Ciências em Versailles capítulo 4: cascata de trabalhos, a engenharia hidráulica

Agrimensura e nivelamento

Na criação do domínio, o Parque e os Jardins, por sua amplidão e necessidades de água, exigem novos conhecimentos científicos e técnicos.

Para a agrimensura, o nivelamento do terreno e o traçado das perspectivas sobre distâncias inéditas, os acadêmicos utilizaram a geodesia, a geometria e a perspectiva-ótica.

Para fazer jorrar a água das fontes, cada vez mais numerosas em um lugar que não a possuía, os engenheiros conceberam uma espetacular rede hidráulica. Encontrar águas para Versailles obrigava a ir tão longe que novas lunetas de observação foram aperfeiçoadas por astrônomos e os cálculos tiveram que considerar a refração atmosférica e a circunferência terrestre.

Vista do Palácio e dos Jardins de Versailles, 1668

Esta vasta perspectiva topográfica de Versailles vista do alto é a única conhecida hoje de um conjunto de vistas das casas reais encomendadas ao pintor Pierre Patel. É uma representação notavelmente precisa do palácio e dos jardins de Versailles imediatamente antes das grandes obras dos anos de 1670 e 1680, dirigidas pelo arquiteto Louis le Vau: o pequeno palácio de tijolo e pedra de Luís XIII foi já ampliado com as duas alas dos comuns e das cavalariças, mas a grande “envolvente” de pedra não tinha ainda sido construída.

O quadro revela que os Jardins, a grande paixão de Luís XIV, já existiam no palácio: antes mesmo da construção definitiva do edifício, as grandes linhas de força do parque concebido por André Le Notre estão já em seu lugar. Em Versailles, onde tudo estava por fazer, entre obstáculos que pareciam invencíveis, o Primeiro Jardineiro do Rei se supera para “domesticar a natureza”, convertendo charcos apodrecidos em suntuosas peças de água, e transformando a planície pantanosa e florestal de Versailles nos mais belos jardins da Europa.

Máquina de Marly

No reinado de Luís XIV, é criado um conjunto de bombas, aquedutos, reservatórios e lagoas artificiais. A grande máquina de Marly é o elemento mais espetacular deste sistema. Qual Júpiter, o Rei pede a Colbert que “faça subir o rio”: encaminhar as águas do Sena para um nível 150 metros superior (uma altura nunca antes atingida na história) nos jardins de Marly e depois nos de Versailles.

Resumindo dois milênios de história das máquinas de água, a Máquina de Marly, concebida pelo engenheiro de Liège Rennequin Sualem, usa princípios técnicos já conhecidos, mas usados pela primeira vez em tais proporções.

Os trabalhos começam em 1681 e terminam quatro anos mais tarde. Os custos são consideráveis: 3,5 milhões de libras, a que acresce o valor ainda mais importante de sua manutenção.

Vista do Palácio de Versailles desde as Fontes do Dragão e de Netuno

É no reinado de Luís XIV, entre 1678 e 1684, que é criada a Fonte de Netuno, que era então conhecida por peça de água “sob o Dragão”. A fonte termina o eixo Norte-Sul e forma um pendente com a o Lago dos Suíços, representado ao fundo.

Luís XIV desejava para esta fonte uma decoração grandiosa, mas foi somente durante o reinado de Luís XV, em 1740, que foram instalados os três grandes grupos de esculturas, em chumbo originalmente dourado, que guarnecem hoje a parede de suporte. O mais notável nesta fonte são os 99 jatos de água que, por sua amplidão e variedade, são um extraordinário conjunto hidráulico, um dos mais espetaculares de todos os jardins.