"Fit For a Queen": las prendas que Pierre Balmain creó para su majestad la reina Sirikit

La reina Sirikit y Balmain

Balmain diseñó para la reina un conjunto de vestidos de día, de cóctel y de noche, así como ropa de abrigo adecuada para casi todas las ocasiones. Las consideraciones especiales de la reina fueron que los vestidos debían ser elegantes e imperecederos. Balmain diseñó sus propuestas y ayudó a la reina a hacer sus elecciones de acuerdo con ellas.

La colección estaba repleta de muchos de sus diseños distintivos: chaquetas y vestidos con pequeñas lazadas en la parte frontal y trasera, fajas estilo "obi" envolviendo la cintura, efectos drapeados en caderas y cintura, así como un abundante uso de lazos y grandes flores de seda en solapas o el cuerpo de los vestidos.

Además de diseñar y confeccionar los vestidos de la reina, Balmain recibió el encargo de coordinar la selección y la compra de todos los accesorios, para lo que colaboró estrechamente con fuentes internas y externas. El departamento de sombrerería de la casa del diseñador se encargó del diseño de los sombreros de la reina, que normalmente combinaban con conjuntos específicos. Los abrigos, las estolas y los ribetes de piel de visón, chinchilla y astracán, que la reina necesitó para los meses de otoño e invierno en Europa, también se elaboraron en el taller del diseñador y corrieron a cargo del peletero Claude Wittelson.

Pierre Balmain

Pierre Balmain nació en 1914. Abandonó sus estudios de arquitectura para perseguir el sueño que había tenido toda su vida de dedicarse al diseño de moda. Inició su formación dentro de la alta costura en 1934 como diseñador aprendiz del modisto Edward Molyneux, que en aquel momento se encontraba en los más alto de su carrera y se consideraba un ejemplo de la estética pulida, elegante y con buen gusto de los años 30. Balmain permaneció cuatro años con Molyneux. Esta experiencia le sirvió para sentir una debilidad infinita por el color beige y una "aversión por los detalles estridentes".

Posteriormente, Balmain empezó a trabajar como diseñador con Lucien Lelong. Lelong era más un editor que un diseñador y contrató a Christian Dior y Balmain para que se hicieran cargo de los diseños de las colecciones de su firma.

Al término de la Segunda Guerra Mundial, Balmain estaba listo para iniciar su andadura en solitario. Se instaló en el número 44 de la Rue François 1er del exquisito distrito 8.º de París, donde sigue estando la oficina central de la marca. El 12 de octubre de 1945 mostró su modesta primera colección, que "se basaba en el tema del lujo combinado con la simplicidad y un ligero toque oriental", un concepto que se podría aplicar a muchos de los diseños que posteriormente creó para la reina.

Para esa temporada, Balmain utilizó una paleta en la que destacaban los tonos amarillos, marrones, grises, rojos claros, diferentes azules, así como el blanco y el negro tanto solos como combinados. También utilizó una amplia variedad de estampados, como los lunares, uno de los predilectos de Balmain.

El vestido tradicional de Tailandia

Balmain junto a François Lesage, que se había encargado de elaborar los bordados para los trajes para ocasiones formales de la reina, continuaron colaborando estrechamente en el desarrollo del estilo de la reina.

Balmain diseñó los vestidos de estilo occidental para los continuos viajes internacionales de la reina. Pronto, el modisto y Lesage también empezaron a confeccionar su vestido tradicional tailandés.

A comienzos de la década de los 70, Balmain y Lesage empezaron a desarrollar ideas para transformar las sedas de los poblados tailandeses en un vestido a la moda occidental, que la reina llevó para promocionar el trabajo de la fundación para la promoción de profesiones suplementarias y técnicas relacionadas de Tailandia (SUPPORT, por sus siglas en inglés).

Vestido de noche, 1960

Este vestido es una muestra de la pasión de Balmain por la decoración y la moda europea del siglo XVIII, que queda patente en el estilo en forma de volutas de los bordados y en la silueta pomposa de la falda del vestido.

Vestido de noche, 1960

Hecho de encaje francés adornado por Lesage, la reinó utilizó este vestido en el viaje de 1960 para asistir a banquetes, al teatro y otros eventos formales celebrados en Alemania, Bélgica, España y Noruega y, posteriormente, en Tailandia.

Vestido de noche, 1960

Vestido que combina brocado en hilos de seda y metalizados (phaa yok) y seda tailandesa. Aunque su majestad escogía con frecuencia el vestido tradicional tailandés para eventos formales de noche durante su viaje, Balmain también creó varios vestidos de noche de estilo occidental fabricados con los mismos brocados tradicionales de la corte de Tailandia que los de su vestido tradicional.

Vestido de noche, 1960

Aunque su majestad escogía con frecuencia el vestido tradicional tailandés para eventos formales de noche durante su viaje, Balmain también creó varios vestidos de noche de estilo occidental fabricados con los mismos brocados tradicionales de la corte de Tailandia que los de su vestido tradicional. Este vestido es un Phaa Yok con brocado en hilos de seda y metalizados.

Vestido de noche, Marly, 1962

Marly es un vestido de la colección de primavera de 1962 de Balmain, que apareció en revistas de moda y varios noticiarios. Uno de estos noticiarios se puede ver en la galería contigua. La reina llevó este diseño en una visita de estado a Australia y Nueva Zelanda en 1962 y también en Tailandia hasta el año 1966 como mínimo.

Vestido de noche, 1963

La primera vez que la reina utilizó este brillante vestido de corte sencillo fue durante una visita de estado a Tokio que realizó en mayo de 1963. Lo llevó en el banquete que celebró en honor de sus majestades el emperador Hirohito.

Vestido de noche de estilo tradicional tailandés, 1964

Cuerpo de seda tailandesa con bordados de lentejuelas. Falda con brocados de hilos de seda y metalizados de color oro (phaa yok). Balmain y Lesage empezaron a confeccionar el vestido tradicional tailandés de la reina en torno a 1963. Para el viaje de 1960, realizaron diversas variaciones a los estilos establecidos. Este modelo, encargado para una visita oficial a Austria, añade seda tailandesa de color sólido al brocado habitual, así como un segundo paño con cola en los hombros y bordados planos con lentejuelas.

Vestido de noche de estilo tradicional tailandés, 1967

Vestido brocado con hilos metalizados y de seda de tejido Jacquard con bordados de cristales, cuentas, paillettes e hilos metalizados de color plata confeccionado para un viaje oficial a Irán en abril de 1967

Esta variación del vestido tradicional tailandés sin mangas y con cuello mao está fabricado en seda europea y brocado con hilos metalizados. La capa de bordados característicamente complejos de Lesage oculta por completo el diseño.

Vestido de noche, 1979

Su majestad siguió colaborando con la casa Balmain. Este vestido está hecho en seda ikat (mat mii) con bordados en hilos de seda, cuentas, lentejuelas y cristales.

Casquetes

La mayoría de estos sombreros eran casquetes pequeños o turbantes. Los sombreros más grandes se llevaban inclinados hacia atrás para revelar, más que para esconder, el rostro de su majestad.

Los sombreros se siguen considerando como un elemento básico de la indumentaria de las casas reales de Occidente

El departamento de sombrerería de la casa Balmain se encargó de fabricar todos los modelos de sombreros o la mayoría de ellos que la reina llevó con sus atuendos de día en su viaje por Occidente durante esta década. Muchos de esos sombreros combinaban con conjuntos concretos.

Calzado de noche

Para la noche, a la reina le gustaban especialmente los zapatos de tacón de piel metalizada con puntera levantada de estilo asiático, que estaban de moda a finales de la década de los 50 y principios de la década de los 60.