Guardare Vermeer con occhi nuovi

I lavori in corso per il rinnovamento dei lucernari del Met nelle gallerie dedicate alla pittura europea hanno reso necessario l'immagazzinamento di molte opere e la collocazione di quelle che rimangono esposte all'interno di installazioni ridotte. Fin dall'inizio del progetto ci siamo impegnati a mantenere i Vermeer, tra le opere più amate dell'intero museo, visibili al pubblico per l'intera durata della ristrutturazione.

A partire da ottobre 2018, quattro di queste opere sono esposte nella mostra dedicata agli artisti olandesi In Praise of Painting: Dutch Masterpieces at The Met (la quinta opera, Suonatrice di liuto, è fuori dal museo per una mostra in Giappone). Questa estate, tuttavia, i visitatori hanno avuto la rara opportunità di vedere tutti e cinque i Vermeer esposti in fila su un'unica parete della galleria 630.

Prima del riallestimento, i Vermeer erano esposti su pareti separate della stessa galleria, collocati strategicamente in dialogo con altri esempi di pittura di genere dedicati alla vita borghese dei contemporanei dell'artista. Vedere tutti i dipinti di Vermeer su una singola parete è stata una rivelazione anche per chi di noi ha molta familiarità con la collezione.

Queste cinque opere rappresentano le diverse fasi della carriera di Vermeer e documentano la sua evoluzione, il percorso durante il quale ha acquisito sicurezza nella rappresentazione dello spazio pittorico, da Giovane donna assopita, in cui la figura è ancorata nello spazio grazie al tavolo che sporge dall'angolo in basso a sinistra, alle composizioni di metà carriera (Suonatrice di liuto e Donna con brocca d'acqua), dove sedie e tavoli sono posizionati più indietro rispetto al primo piano, come per permetterci di entrare nel dipinto.

Infine, nella straordinaria Allegoria della Fede cattolica, dipinta dall'artista durante gli ultimi anni di vita, Vermeer espande la composizione per mostrarci una porzione maggiore dell'ambiente, posizionando una figura intera all'interno della griglia prospettica di un pavimento a scacchiera.