Kumbukumbu: cultura africana

Os africanos estão integrados ao mundo moderno, mas preservam hábitos, crenças, técnicas de produção e rituais muito antigos. Em meio a tantos povos e línguas, eles combinam suas diferenças com práticas e costumes hoje generalizados por todo o continente. O sofisticado trabalho em metalurgia, a arte em madeira, a música e seus instrumentos, a tecelagem manual e as variadas formas de arte são marcas das culturas africanas hoje admiradas em todo o mundo e apropriadas pela cultura ocidental contemporânea. Os tecidos são valiosos e fáceis de serem transportados e, por isso, já foram usados como moeda de troca pelos comerciantes que, com eles, compravam e vendiam outros produtos por todo o continente. Entre os mais valorizados tecidos da África subsaariana estão os feitos em tear e tingidos em várias cores nos tradicionais poços das tinturarias africanas. Os instrumentos musicais são, talvez, os mais fortes exemplos da circulação de bens culturais dos povos africanos. Entre os instrumentos mais difundidos está uma grande variedade de tambores. Já o lamelofone ou marimba de mão (também conhecido como sanza, kissanji, mbira ou kalimba) é hoje pouco conhecido, mas era muito apreciado no passado, inclusive pelos africanos escravizados trazidos para o Brasil.

ALAKA

Tecido africano.
Também chamados de “panos da Costa”. São feitos em tear na costa ocidental da África.
Comprado por Heloísa Alberto Torres em Salvador, Bahia, em 1953.

PRESA DE ELEFANTE

DENTE DE ELEFANTE ESCULPIDO

Permuta com o Museu de Berlim em 1928.

---► Ao virem para o Brasil, os embaixadores trouxeram presentes e também uma carta do rei Adandozan, hoje guardada no Instituto Histórico e Geográfico Brasileiro. Alguns desses presentes estão em exposição. Destaque para o trono, que sempre esteve exposto no Museu Nacional, e a bandeira, que mostra imagens de prisioneiros e decapitados. Enviar mensagens através de desenhos em tecidos era uma antiga prática no reino do Daomé. A bandeira registra as vitórias de Adandozan nas guerras contra seus inimigos.

ZINKPO

Trono.
Era chamado de zingpogandeme (assento do rei) ou zinkpojandeme (assento com decoração trançada).
Cópia rara do trono do rei Kpengla (1774-1789), avô do Adandozan.
Presente de Adandozan, rei do Daomé, ao príncipe regente D. João em 1810.

SANDÁLIA REAL

Presente de Adandozan, rei do Daomé, ao príncipe regente D. João em 1810.

---► Durante a ocupação colonial, os exploradores europeus, especialmente estudiosos e comerciantes de arte, tomaram os objetos da cultura material desses povos, colecionaram e divulgaram por todo o mundo. Assim, foram criadas as primeiras coleções etnográficas e artísticas africanas que conhecemos hoje. Os objetos aqui apresentados pertenceram aos povos que habitavam os territórios ocupados pelos alemães (atual Camarões), belgas (atual República Democrática do Congo) e franceses (República do Congo). Quase todos chegaram ao Museu Nacional através de permutas, por meio das quais objetos indígenas do Brasil e objetos africanos foram trocados por instituições museológicas.

NGUMBA

Figura de ancestral masculino. Guardião dos túmulos dos antepassados.
Em geral traz um chifre entre as mãos, onde guarda substâncias mágicas.
Permuta com o Museu de Berlim em 1928.

---► Os machados com lâmina à semelhança de um “bico de pato” seriam originários dos Nama (ou Namaqua), um povo que habita territórios da Namíbia, da África do Sul e de Botswana. Nos primeiros anos do século XX, os alemães, então colonizadores da Namíbia, expulsaram os Nama e os Herero de suas terras. Em 1904, depois de uma série de conflitos, o exército alemão avançou sobre o território dessas populações, que foram praticamente dizimadas (muitos foram feitos prisioneiros ou escravos). Mais de 70% dos povos expulsos da Namíbia morreu de fome e sede no deserto, desencadeando o primeiro genocídio do século XX. O conjunto destas armas evidencia assim outro tipo de poder: o poder afirmado pela dominação colonial. As “armas” foram retiradas de seus povos originais durante a exploração europeia do continente africano e sofreram um processo de resignificação. Ela deixa de ser símbolo de bravura, coragem e resistência para se tornar uma representação da inferioridade do vencido. Passa a ser uma peça “primitiva” de contemplação. Hoje, é fundamental que os museus descolonizem suas coleções a fim de “libertarem” os objetos e suas histórias, abrindo espaço para a ocupação de outras narrativas.

MACHADO

Usado pelos Namaquá.
Há pequenos círculos talhados no cabo em madeira e detalhes decorativos na lâmina.

MACHADO

Utilizado em guerras ou por pessoas em posições de autoridade.
Possui lâmina triangular e cabo de madeira adornado com trançados em fio de latão.
Vendido ao Museu Nacional pelo francês Albert Mocquerys em 1902.

ARMA

Arma de prestígio.
Lâmina encaixada no cabo de madeira coberto por trama de fios de latão.
Vendida ao Museu Nacional pelo francês Albert Mocquerys em 1902.

---► Os objetos apresentados representam povos distintos de Angola: os Tchokwe (ou Quiôco) e os Ovimbundu. Os Tchokwe (situados ao norte e leste do país) são reconhecidos por seu primoroso trabalho em madeira e mundialmente famosos no mundo das artes. Temos aqui exemplares de bastões. Embora pareçam semelhantes, os bastões tem funções diversas. Os mais simples são as mocas, usadas na caça como arma de punho ou propulsão. Os bastões adornados são usados como objetos cerimoniais. Os objetos dos Ovimbundu representam a vida cotidiana dos povos do Planalto Central de Angola e foram doados ao Museu Nacional em 1936 pela professora pernambucana e missionária protestante em Angola, Celenia Pires Ferreira. A coleção inclui, em sua maioria, objetos de uso doméstico e de adorno.

BONECA EM MADEIRA

Doação de Celenia Pires Ferreira em 1936.

BASTÃO

Encimado por pássaro. Uso cerimonial.

BENGALA

Doação de Celenia Pires Ferreira em 1936.

---► Temos igualmente uma coleção de objetos do Candomblé Nagô da Bahia formada em 1940 e complementada em 1953 pela antropóloga Heloísa Alberto Torres, então diretora do Museu Nacional. O candomblé nagô foi elaborado por africanos escravizados de língua yorubá trazidos para a Bahia. As esculturas em madeira representando os orixás foram esculpidas pelo artesão José Afonso de Santa Isabel.

ABEBÉ

Objeto ritual Oxum.
Coleção Polícia da Corte. Década de 1880.