Conception : GrandPalaisRmn
Sites éternels, Grand Palais
Carte de géolocalisation du Krak des Chevaliers (2016), Rmn-Grand PalaisGrandPalaisRmn
Le Krak ou forteresse des chevaliers est un château fort situé à l’ouest de la Syrie, à une cinquantaine de kilomètres à l’ouest de Homs.
Vue aérienne du Krak des Chevaliers (1929), Paul Deschamps (188-1974) et Institut national d’histoire de l’art, Bibliothèque, collection Jacques DoucetGrandPalaisRmn
Il est juché sur la montagne du Djébel Ansariyeh.
Un modèle de forteresse
Le Krak des Chevaliers tel qu’il est visible aujourd’hui est une parfaite illustration du développement de l’architecture militaire au Proche-Orient à l’époque des Croisades, du XIe au XIIIe siècle.
Amaury Ier (1135-1174) roi de Jérusalem(1163-1174), et Marie de Comnène chevauchant. Départ pour la croisade. (1260), Guillaume de Tyr (1130?-1186) et Livre d'Eracles, dit aussi "Estoire d'Oultre-Mer", BNFSource d'origine : Paris, Bibliothèque nationale de France (BnF)
L’ancienne garnison turque installée en 1031 passe aux mains des Francs lors de la Première croisade, en 1110.
Plan du Krak, salle au niveau de la cour (1930), Paul Deschamps (1888-1974) et Institut national d’histoire de l’art, Bibliothèque, collection Jacques DoucetSource d'origine : Paul Deschamps et la prospection aérienne aux Pays du Levant, INHA
De 1142 à 1271, la forteresse est confiée à l’ordre militaire des Hospitaliers de Saint-Jean de Jérusalem. C’est à cette époque qu’elle devient le « Krak des Chevaliers » et qu’elle est considérablement agrandie jusqu’à pouvoir accueillir plusieurs milliers d’hommes.
Photographie aérienne du Krak des Chevaliers (2016), Iconem & DGAMSource d'origine : Accès au site d'Iconem
La forteresse comprend deux enceintes séparées par une douve.
Le Krak des Chevaliers. Extérieur ouest de la deuxième enceinte (1859/1860), Clercq Louis de (1837-1901) et Fonds photographique du musée d'Orsay, ParisSource d'origine : Accès Source Agenece Photo Rmn-Grand palais
L'époque Franque
L’enceinte intérieure est la plus ancienne.
Le Krak des Chevaliers: Deuxième enceinte, extérieur nord-ouest (1859/1860), Clercq Louis de (1837-1901) et Fonds photographique du musée d'Orsay, ParisSource d'origine : Agence Photo de la Rmn-Grand Palais, fonds Louis Clercq, Orsay
Elle domine en hauteur l’enceinte extérieure.
Le Krak des Chevaliers. Intérieur de la seconde enceinte. Extérieur de la salle des Chevaliers. (1859/1860), Clercq Louis de (1837-1901) et Fonds photographique du musée d'Orsay, ParisSource d'origine : Agence Photo de la Rmn-Grand Palais
Elle contient les dépendances : une grande salle, la chapelle, un cloître, des logis, des magasins, etc.
On renforce sous saint Louis, à la septième croisade.
L’enceinte extérieure fût construite à partir de 1250 (sous saint Louis) pour renforcer la place. Elle est équipée de meurtrières, de créneaux et de mâchicoulis.
Le Krak des Chevaliers. Première enceinte ou enceinte extérieure. Construite à partir de 1250 (1859/1860), Clercq Louis de (1837-1901) et Fonds photographique du musée d'Orsay, ParisSource d'origine : Agence Photo de la Rmn-Grand Palais
Un chemin de ronde au sommet de la muraille permet de surveiller les alentours. Elle abrite également des écuries.
Le Krak des Chevaliers, entrée en rampe couverte par Frédéric Lamblin (1896 - 1970)GrandPalaisRmn
L’entrée principale est située à l’est. Il s’agit d’une longue entrée en forme d’épingle à cheveux. C’est une rampe couverte d’une voûte percée de regards pour laisser passer la lumière mais aussi pour envoyer des projectiles sur les ennemis.
De la forteresse au château de résidence
En 1271, la forteresse imprenable cède finalement aux attaques rusées du sultan Baybars de la dynastie des Mamelouks. Elle est alors transformée en château de résidence, avec un hammam et un aqueduc.
Modélisation du Krack des Chevaliers (2016), Iconem & DGAMSource d'origine : Site Internet Iconem
À l’été 1909, Thomas Edward Shaw, alias Lawrence d'Arabie, quitte l’Angleterre et part trois mois en Syrie. Il veut visiter les châteaux des croisés à pied. Le jour de son 21e anniversaire, il arrive au Krak des Chevaliers. Émerveillé, il le qualifie du «plus beau château, le plus pittoresque du monde».
Le Krak est protégé par la Loi syrienne sur les Antiquités en 1999. L'UNESCO l'inscrit au patrimoine mondial de l’humanité en 2006. De 2012 à 2014, il est le siège de la rébellion et est bombardé à plusieurs reprises avant d’être repris par l’armée de Bachar al-Asad. De nombreuses structures ont été endommagées.
Le site du Krak des Chevaliers (2016), IconemSource d'origine : Accès au site d’Iconem
Nous souhaitons remercier chaleureusement toutes les personnes qui ont contribué à la conception de ce parcours "Sites Éternels" et celles qui ont apporté gracieusement leur(s) information(s) et documents reproduits.
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