Nouvelle mise en scène des œuvres de Johannes Vermeer

La rénovation en cours des fenêtres de toit dans les galeries consacrées aux peintures européennes au Met a nécessité de mettre de nombreuses œuvres en réserve et de placer celles qui restent visibles dans des installations de taille réduite. Dès le début du projet, nous nous sommes efforcés de faire en sorte que les œuvres de Johannes Vermeer dont nous disposons (qui font partie des préférées parmi toute la collection du musée) restent à la vue du public pendant la durée des travaux.

Depuis le mois d'octobre 2018, quatre de ces peintures font partie de l'exposition In Praise of Painting: Dutch Masterpieces at The Met (À la gloire de la peinture : les chefs-d'œuvre néerlandais au Met). La cinquième, La Femme au luth, va figurer dans une exposition au Japon.Cet été, les visiteurs du Met ont toutefois eu la rare occasion de voir les cinq œuvres de Johannes Vermeer accrochées les unes à côté des autres sur un seul mur de la galerie 630.

Avant cela, ces toiles étaient accrochées à différents murs de la même galerie, placées de manière stratégique avec d'autres exemples de peintures représentant la "haute société" et réalisées par des contemporains de Johannes Vermeer. Voir les cinq tableaux de cet artiste sur un même mur a été une véritable révélation, même pour les personnes qui connaissent très bien la collection.

Ces cinq œuvres représentent chaque étape de la carrière de Johannes Vermeer et rendent compte de l'évolution du peintre, qui a acquis de la confiance dans la représentation de l'espace pictural. La série commençait par Une jeune fille assoupie, toile dans laquelle le personnage est ancré en place par la table qui ressort du coin inférieur gauche, pour se terminer par des compositions datées du milieu de la carrière du peintre, La Femme au luth et Jeune femme à l'aiguière, dans lesquelles les chaises et les tables se trouvent plus à l'arrière, créant ainsi un pont au sein de l'œuvre.

Pour terminer, dans la toile exceptionnelle L'Allégorie de la Foi qu'il a peinte à la fin de sa vie, l'artiste étend sa composition pour restituer une plus grande partie de la pièce. Il place ainsi un modèle en entier au sein d'une grille de perspective composée par le sol en damier.