O Naufrágio do San Pedro de Alcantara

Depois de uma atribulada viagem com partida do porto de Callao, perto de Lima, no Peru e com escala para reparações durante quatro meses no Rio de Janeiro, o navio San Pedro de Alcantara, que se dirigia a Cádis, naufragou por erro de navegação, numa noite do Inverno de 1786, junto do rochedo da Papoa, em Peniche.

De vários países da Europa chegaram mergulhadores para as operações de resgate de bens e equipamentos.
O impacte destas operações, que duraram vários anos, deixou marcas profundas na população local.

“Muitos encontraram a morte no naufrágio, outros dele a prosperidade. “O balanço final é um estrondoso sucesso técnico: passou-se da catástrofe inicial a um autêntico exercício de exorcismo económico. Muitos achados, inclusive, pertencem a um «contrabando» de bordo revelado pelo trabalho dos buzos …”(Jean-Yves Blot)

Em apneia entre cabos, roldanas e destroços, homens capazes de mergulhar no sítio do naufrágio, recuperaram (1786 - 88), valiosos bens e equipamentos, que foram transportados em carros de bois para Lisboa e daí para Espanha.

“Em circunstâncias «normais», um navio, saindo de Callao, Perú, atingia o porto de Cádis em pouco mais de seis meses. Algo de muito «anormal» ocorreu com esta viagem do San Pedro de Alcantara, que seria a última” (Jean-Yves Blot).
O navio de 64 canhões que foi construído em Cuba, mais de uma década e meia antes do naufrágio, transportava mais de 750 toneladas de metal.

Entre os numerosos objetos encontrados durante a escavação, identificaram-se também testemunhos de armas pessoais pertencentes a elementos da guarnição do navio militar.

“Os objectos pessoais encontrados na parte secundária do perímetro de dispersão são o reflexo do estatuto social dos respectivos proprietários. Sugerem, além disso, uma associação espacial com a popa do navio”. (Jean-Yves Blot).

Nos despojos, nos vestígios da área da popa do navio, encontraram-se vários objetos pessoais, pertenças dos passageiros que seguiam a bordo.

“Alguns outros indícios (fragmentos de plantas, de madeira, um fragmento de vidraça e pequenas porções de mercúrio) que se encontravam associados a estas cerâmicas, ou localizados nas imediações, sugeriam uma ligação com as colecções científicas que se haviam perdido no naufrágio e que faziam parte das colecções enviadas pelos botânicos espanhóis Ruíz e Pavón, cientistas em missão no Perú e no Chile desde 1778” (Jean-Yves Blot).

Homenagem a Maria Luísa Pinheiro Blot (1946-2014), arqueóloga responsável pela escavação do depósito funerário do Porto da Areia do Norte (escavação San Pedro de Alcantara), Peniche.

“Para mim, a Maria Luísa era um ser superior. De sabedoria e generosidade tão raras que a sua presença irradiava uma energia benfazeja que ocupava mais espaço que o do seu corpo. Não se limitava a ensinar o seu saber, irmanava-nos da sua quase mágica Visione del Mondo. Havia nela qualquer coisa do heróico furor de Giordano Bruno, ou da sapientíssima intuição De l'Infinito Universo e Mondi: uma humanista que iluminava a tez cinzenta do nosso mundo. Por também isso era muito bom gostar dela, uma alegria ouvi-la, um privilégio conhecê-la. Dentro de mim a Maria Luísa habita aquele encantado lugar de memórias onde albergo muito poucos.”
(Alexandre Sarrazola) poète, archéologue de la façade fluviale de la ville-port de Lisbonne, 3 Novembre 2015). Extrait de J-YB: BROUILLON NOSTALGIQUE, inédit.

”O Tempo Resgatado ao Mar", uma exposição

“No início dos anos 80, do século passado, os caminhos dessa ciência (Arqueologia Náutica e Subaquática) e o Museu Nacional de Arqueologia cruzaram-se, com a criação de uma linha de investigação que contribuiu para a posterior estruturação orgânica e legal da atividade, que se passou a basear em métodos e técnicas, próprios da Arqueologia. Neste impulso importa destacar, naturalmente, o relevante contributo de Francisco J. S. Alves, responsável pelo desenvolvimento de projetos pioneiros de investigação no setor e, simultaneamente, diretor do Museu Nacional de Arqueologia entre 1980 e 1996.”

(António Carvalho)

Foi a celebração da Arqueologia Náutica e Subaquática, que passados trinta anos sobre as primeiras iniciativas em Portugal, o Museu Nacional de Arqueologia, consolidou o que viu nascer de uma pequena equipa, que nos inícios dos anos 80, dirigida por Francisco Alves e constituída por Adolfo Silveira, Mário de Almeida, Emanuel Perez, Paulo Agostinho e Paulo Deodato, levaram a efeito a primeira escavação nos despojos do navio almirante francês de 80 canhões “L’Océan” (1759), Salema, Vila do Bispo, Algarve.