盆栽

盆栽の起源は中国の盆景だと考えられている。現在もっとも古い盆景の遺例は唐時代造営の章懐太子李賢墓壁画であり、１３００年以前より陶器に草樹をうえて鑑賞する風習があったことがわかる。道教の神仙思想に基づいて生まれたと考えられる盆景は仙境（神仙蓬莱）の具象表現の一つであったと考えられる。日本へは平安初期の遣隋使・遣唐使に始まる中国の先進文化導入の過程でもたらされ、日本の風土や民族性に溶けこみながら独自の文化として発達した。

治安の安定した江戸時代、盆山や草樹を愛好する将軍への珍奇植物の献上が競われ、大名や旗本、御家人、武士の間で一大園芸ブームが起った。本草学（中国の薬物学）を基に薬草から珍しい草花樹など多種多様の植物を鉢植えにし、後に観賞用に特化したものも栽培された。後期になると庭を持たない庶民の長屋暮らしでも鉢植えだと園芸の趣味を持つことが出来るために大流行し、将軍から庶民まで階級の垣根をこえる趣味となった。

根張り： 大地に根がはった様子のことで、土をしっかりとつかむ姿には樹木の強い生命力が表れています。八方にバランスよく広がっているものが樹に安定感を与えます。 立ち上がり： 根元から最初の枝までの幹を立ち上がりと呼びます。ここから上に向かって伸び広がることで、大木のような迫力を生み出します。また幹の肌は樹木の種類によって異なり、松の盆栽では、歳月を経て層を重ねた肌が大きな魅力となります。

幹から枝先に行くにつれて自然に細くなっていく様子のことです。コケ順のよい樹は遠近感によって大木感を表現することが出来ます。足下から枝先にかけてじっくり視線を動かすと、巨木に体感できる瞬間が訪れます。

本作の総高は１．６メートル、横幅は１．８メートルをこえ、大宮盆栽美術館所蔵品の中でも最大級の大きさを誇る盆栽である。土を力強くつかんで隆起した根張り、巨体をくねらせながら上昇する幹、そして量感豊かに繁った葉の威容は、樹木のたくましい生命力を感じさせる。