Wall Project Ⅰ- 5만의 창, 미래의 벽

통일이 되어도 나는 울지 않을 것이다. 임진강에 다리가 놓이고 휴전선이 박살나도 나는 기뻐서 뛰지 않을 것이다. 나는 그저 죄 없이 돌아가신 우리들의 어머니와 아버지께 무릎 꿇고 희망뿐인 아이들을 껴안을 것이다. / 강익중

나무들이, 하늘이 푸르름으로 서서히 물들어 가는 봄 날 우리들은 만났습니다. 경기도미술관과 강익중 작가는 머리를 맞대고 서로의 이야기를 나누었습니다. 무엇을 할 것인지, 무엇이 하고 싶은지...서로의 이야기를 풀어 놓고 같이하고자 하는 것을, 같이 하고 싶은 것을 열심히 찾아보았습니다. 우리는 ‘어린이’를 발견했습니다. 우리를 닮은, 우리를 담고 있는, 우리에게 어렴풋한 우리의 미래를 보여주는 ‘어린이’를 찾아낸 것입니다. 그리고 ‘꿈’을 생각했습니다. 우리에게도 어린 시절 많은 꿈이 있었습니다. 갖고 싶은 것도 많았고, 되고 싶었던 것도 있었고, 사랑하는 사람들도 있었고...그 시절의 꿈으로 현재의 우리들이 있는 것일지도 모릅니다. 어린 시절의 많은 꿈을 이루어가기도하고, 실패하여 또 다른 꿈을 꾸면서 어른이 되어가고 이렇게 성장한 어른들이 현재의 우리들인 것입니다. ‘어린이’의 ‘꿈’을 통해 앞으로 다가올 이 세상의 ‘미래’를 엿보고 싶은 호기심이 우리들을 신나게 했습니다. 이렇게 강익중과 경기도미술관이 함께하는 ‘5만의 창, 미래의 벽’ 어린이 벽화 프로젝트는 시작 되었습니다.

1960년 충청북도 청주에서 태어나, 1984년 홍익대학교 서양화과를 졸업하고 1987년 미국 프랫인스티튜드를 졸업하였다. 그후 뉴욕에서 작업하면서 국제무대에서 한국을 빛내는 미술가로 활동하고 있다. 작품은 3×3인치의 작은 캔버스, 나무틀 등에 일상의 단편과 마음 속의 생각을 각양각색의 그림과 글로 표현하여 다인종•다문화를 바탕으로 지구촌 시대의 조화로운 세계상을 지향하며, 기호, 만화적 이미지, 캔버스에 콜라주한 오브제 등을 결합하여 동양과 서양, 정신적인 것과 세속적인 것 등이 평등하게 통합되는 것을 나타낸다. 1994년 휘트니미술관에서 백남준과 〈멀티플 다이얼로그〉전을 열었고, 1997년 베네치아비엔날레에 한국대표로 참가하여 특별상을 수상하였다. 2001년 UN본부에서 ‘AmazedWorld’의 전시와 2005년 알리센터에 ‘희망과 꿈’ 설치작업을 하였다. 주요 작품으로는 《오페라를 부르시는 부처》 《영어를 배우자》 《한자를 배우자》 《사운드 페인팅》 《금동미륵반가사유상》 <꿈의 달>등의 작품이 있고, 로스앤젤레스현대미술관(MOCA)과 휘트니미술관 등에 작품이 소장되어 있다. 공공미술작품으로 국외에 샌프란시스코 국제공항청사 메인홀의 벽화와 뉴욕 지하철역의 환경조형물, 뉴욕 기차역 플랫포옴 천장에 설치작품, 프린스턴 대학 도서관 로비 벽화 해피월드 등이 있고 국내에는 아셈홀 로비에 있는 ‘지구가족을 위한 벽화’와 광화문 흥국생명 로비에 있는 ‘아름다운 강산’ 그리고 현재 광화문복원현장 열림막으로 ‘광화의 꿈’등이 있다.