中华儿女美术馆的前身是厦门市的渔商码头,码头始建于上世纪八十年代。厦门是港口城市,现有港,后有市,将带有明显城市印记的老建筑改建成艺术场馆是城市改造的先进理念。2004年,数位旅居海外的闽籍艺术家在实地考察之后,联名向市政府提议:保留此栋建筑并改建成美术馆。
厦门市人民政府予以采纳并全力支持,委托全国青联中华儿女荣誉董事会筹建并运营的大型艺术公益单位,注册性质为公助民办的非赢利性机构。
中华儿女美术馆自2006年开馆,常年策展,常年办展,常年策划、推出各类艺术活动,向市民免费开放。现为厦门市唯一的5A级美术馆、全国美术馆专业委员会成员单位、教育部艺教委成员单位, 中国油画学会在全国设立的三个创作研究基地之一。
为了有效地利用美术馆在艺术品收藏、展览、学术、人才等方面的优势,中华儿女美术馆始终坚持“艺术上高端化,公益上平民化”的办馆方针,一向注重公共教育,致力于持久性、可延续性展览项目和美誉项目的养成,面向社会各年龄、职业及社会组织或团体开展公共美育活动。