Rijksmuseum
Rijksmuseum
View of Houses in Delft, Known as ‘The Little Street’ (ca. 1658), Vermeer, JohannesRijksmuseum
Bienvenue dans "La Ruelle"
Pieter Roelofs, conservateur du département de peinture du XVIIe siècle au Rijksmuseum, fait remarquer : "Situer avec précision 'La Ruelle' de Johannes Vermeer a beaucoup d'importance, à la fois pour la manière dont nous regardons ce tableau et pour l'idée que nous nous faisons de Johannes Vermeer en tant qu'artiste."
Grâce à de nouvelles études d'archives, il a été possible de localiser exactement l'emplacement de "La Ruelle", le célèbre tableau que l'artiste néerlandais Johannes Vermeer a peint vers 1658. Également connu sous le nom de "Vue de maisons à Delft", ce tableau est la seule scène d'extérieur de ce type que l'on connaisse de lui : une rue tranquille avec juste quelques personnages.
Une exposition a été consacrée à la découverte de l'emplacement de "La Ruelle" de Johannes Vermeer du 19 novembre 2015 au 13 mars 2016 au Rijksmuseum.
Johannes Vermeer (1632-1675) a représenté méticuleusement les différents matériaux : les briques usées de la maçonnerie…
…le reflet des fenêtres à petits carreaux et le mur blanc.
La peinture est appliquée en couches tour à tour épaisses et plus fines.
Elle est tantôt lisse, tantôt rugueuse.
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D'autres localisations avaient été proposées au fil des ans, mais aucune ne s'était avérée convaincante.
Le nouveau document que Frans Grijzenhout a consulté pour arriver à cette conclusion est intitulé "De legger van het diepen der wateren binnen de stad Delft" (Registre des travaux de dragage des canaux de la ville de Delft). Datant de 1667, il est également connu sous le nom de "Register op het kadegeld" (Registre des droits de quai). Il s'agit d'un livre public qui permettait de tenir à jour les taxes dues par tout propriétaire d'une maison sur les canaux de Delft pour les travaux de creusement et l'entretien du quai devant sa porte. Le document donne une description détaillée à quelque 15 centimètres près de la largeur de toutes les maisons et de toutes les voies de passage qui les séparaient sur les bords des canaux de Delft à l'époque de Johannes Vermeer.
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C'est ainsi que Frans Grijzenhout a pu établir que l'emplacement des deux maisons du tableau se situe aux numéros actuels 40-42 de la Vlamingstraat à Delft.
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Vue des numéros 40 et 42 de la Vlamingstraat depuis la rive opposée du canal.
View of Houses in Delft, Known as ‘The Little Street’ (ca. 1658), Vermeer, JohannesRijksmuseum
Les maisons, d'une largeur de 6,30 mètres environ, étaient séparées par deux passages adjacents d'une largeur de 1,20 mètre.
Une étude plus approfondie de l'emplacement des maisons et des jardins d'arrière-cour a confirmé que la situation sur place correspond parfaitement au tableau. En effet, une telle configuration ne se présentait nulle part ailleurs à Delft à l'époque de Johannes Vermeer.
Penspoort ou la "Porte des tripes"
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Les maisons qui s'y trouvent actuellement remontent au dernier quart du XIXe siècle. Seule la remarquable porte de droite de "La Ruelle" est toujours reconnaissable.
View of Houses in Delft, Known as ‘The Little Street’ (ca. 1658), Vermeer, JohannesRijksmuseum
L'étude a démontré, par ailleurs, que la maison de droite appartenait à une tante de Johannes Vermeer, la veuve Ariaentgen Claes van der Minne, demi-sœur de son père.
Cette tante gagnait sa vie et celle de ses cinq enfants en vendant des tripes ("pens"). La porte à côté de la maison a donc été baptisée Penspoort : "Porte des tripes". Nous savons en outre que la mère et la sœur de Johannes Vermeer habitaient en face, sur le même canal. Il est donc tout à fait vraisemblable que Johannes Vermeer ait bien connu la maison, à laquelle il devait associer des souvenirs personnels.
Johannes Vermeer
Le peintre est né et décédé à Delft, aux Pays-Bas, où il a vécu toute sa vie.
The Milkmaid (ca. 1660), Vermeer, JohannesRijksmuseum
Environ 35 tableaux du peintre néerlandais sont parvenus jusqu'à nous, dont seulement deux vues de la ville. C'est le cas du tableau "Vues de maisons à Delft", connu aujourd'hui comme "La Ruelle" et exposé au Rijksmuseum. L'autre tableau, "Vue de Delft", se trouve à la Mauritshuis de La Haye. La collection du Rijksmuseum compte trois autres tableaux de Johannes Vermeer : "La Laitière", "La Femme en bleu lisant une lettre" et "La Lettre d'amour".
The Love Letter (ca. 1669 - ca. 1670), Vermeer, JohannesRijksmuseum
Les tableaux de Johannes Vermeer sont exposés dans la Galerie d'honneur du Rijksmuseum, où ils sont admirés tous les jours par des milliers de visiteurs.
View of Houses in Delft, Known as ‘The Little Street’ (ca. 1658), Vermeer, JohannesRijksmuseum
L'exposition autour de "La Ruelle" de Johannes Vermeer s'est tenue du 25 mars au 17 juillet 2016 au Museum Prinsenhof Delft. Les lieux associés à Johannes Vermeer se trouvent tous à proximité immédiate du musée.
Rijkmuseum, Amsterdam
Museum Prinsenhof Delft
Dr Frans Grijzenhout, Université d'Amsterdam
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