Préhistorique ou postmoderne ?

L'histoire de l'art débute avec les peintures rupestres de sites tels que Chauvet et Lascaux, en France, ainsi que d'autres à travers le monde. 

Les techniques et idées à l'origine de ces œuvres sont plus complexes et subtiles qu'on pourrait le penser à première vue.

À certains moments clés de l'histoire moderne, les peintres sont revenus à ces techniques pour faire évoluer l'art et explorer de nouvelles dimensions passionnantes.

Georges Seurat doit ses avancées dans le domaine du pointillisme aux points présents dans les œuvres du site de Chauvet…

… et l'art contemporain, lui aussi, a emprunté son audace à la salle Brunel.

Parfois, l'influence de la peinture rupestre sur l'art contemporain est si prononcée qu'il est difficile de les distinguer. Saurez-vous deviner quand ces œuvres agrandies ont été réalisées ?

Bien qu'elle s'inspire d'un style figuratif semblable à celui des animaux de la grotte Chauvet, il s'agit d'une esquisse de Picasso datant de 1960. Le maître espagnol du haut-modernisme a souvent employé le taureau et le torero comme motif dans ses œuvres, s'inspirant du style épuré des peintures rupestres pour réaliser des images simples et symboliques.

Et bien non ! Ce chiot en colère a été peint en 1983 par l'artiste mexicain Rufino Tamayo. Dos personajes atacados por perros (Deux personnages attaqués par des chiens) est une peinture caractéristique de Rufino Tamayo. En effet, il y utilise des éléments épars et un mélange de techniques figuratives et abstraites pour raconter des histoires de manière spirituelle. Tout comme les peintures rupestres de la grotte Chauvet.

Bien que cette imposante œuvre de land art semble avoir des milliers d'années, elle date pourtant du XXIe siècle. Cave Man (Homme des cavernes) d'Andrew Rogers s'étale sur 150 mètres carrés et a été créé en 2006 en collaboration avec 1 000 soldats chinois dans le désert de Gobi.

Il apparaît sur les murs du réseau de grottes d'Altamira, dans la région de Cantabrie en Espagne. 

Des grottes Chauvet, évidemment ! Les peintures murales dynamiques de la salle du Fond ont balayé les critères établis de l'art rupestre "primitif" tant les notions de perspective, de forme et de mouvement représentées sont complexes. Peintes il y a environ 36 000 ans, elles font figure de Renaissance de l'art rupestre.

Voici le tableau Bald Eagle (1955) de Lee Krasner. Lee Krasner était mariée à Jackson Pollock. Elle s'est essayée à la peinture abstraite purement gestuelle avant lui et a ainsi eu une influence directe sur les célèbres peintures goutte à goutte de son mari. La palette de couleurs de ses œuvres est plus subtilement nuancée que celle des autres peintres abstraits new-yorkais. Elle rappelle les teintes des peintures et de la roche de la grotte Chauvet. Lee Krasner considérait la toile comme une surface bidimensionnelle plutôt que comme un moyen de créer l'illusion de trois dimensions. Cette démarche rappelle également la façon dont les peintres des cavernes utilisaient les murs à leur disposition.

Voici le tableau Fille avec une croix (1911-1912) de Georges Braque. Les cubistes tels que Braque et Picasso (à certains moments de sa carrière) réduisaient les personnes et les objets à des formes géométriques. Ils considéraient en effet que cette technique permettait de mieux représenter des éléments comme le mouvement, les points de vue multiples et le monde de plus en plus mécanisé des êtres humains. Leurs méthodes doivent beaucoup à la façon dont les artistes de la grotte Chauvet ont apposé des formes simples sur une surface bidimensionnelle pour exprimer une action qui se déroule dans le temps.

Si c'est votre cas, vous vous êtes malheureusement trompé ! Il s'agit des célèbres mains visibles sur les murs de la Galerie des Panneaux Rouges de la grotte Chauvet. Elles constituent l'une des rares représentations de l'être humain parmi les œuvres de la grotte. Leur signification est d'ailleurs contestée.

Cette œuvre dynamique a été réalisée en 2009 par Wingu Tingima, une artiste aborigène d'Australie. Elle peignait exclusivement dans le style des traditions du désert occidental, dans lequel elle a grandi. Étonnamment, Wingu Tingima n'a commencé à peindre qu'au cours des 10 dernières années de sa vie. Elle est morte en 2010 à l'âge de 80 ans. Son œuvre, inspirée de ses rêves, est considérée comme l'une des plus importantes de l'art australien.