Manuel Gustavo Bordalo Pinheiro # 2: histórias desenhadas (1880s-1890s)

Os primeiros anos da década de 1880, crivados pela morte do avô Manuel Maria, foram marcantes no percurso artístico de Manuel Gustavo.

Manuel Gustavo serviu de modelo ao tio Columbano, em diferentes registos que documentam a sua juventude.

Entre outras telas pintadas por seu tio, destaca-se esta representação de Manuel Gustavo a tocar piano, em atenta interpretação musical.

Os álbuns (ou sketches books) eram uma prática recorrente na aprendizagem de um jovem desenhador, sobretudo destinados a registar vistas do natural, ao ar livre.


O álbum datado de 1883 contém os mais antigos desenhos que conhecemos de Manuel Gustavo, apresentando diversos estudos de figura, a carvão.

Desde 1884, ano da sua estreia n’ O Antonio Maria com o desenho “Inda é noite…” (01.05.1884), Manuel Gustavo foi presença assídua nos jornais de humor de Rafael Bordalo Pinheiro, afirmando-se como desenhador no jornal Pontos nos ii a partir de 1887, com a publicação de páginas inteiras dedicadas ao cartoon político.

As estadias prolongadas de Rafael Bordalo Pinheiro nas Caldas da Rainha, onde começou a trabalhar na recém-inaugurada Fábrica de Faianças, deram espaço a Manuel Gustavo para se dedicar a este jornal, cabendo-lhe a responsabilidade de desenhar diversos cadernos inteiros da publicação. Também Rafael Bordalo Pinheiro desenhou muitas páginas do jornal nas Caldas da Rainha, tendo Manuel Gustavo de as transpor depois para litografia.

No ano de 1889, em que Rafael está em Paris como responsável pela decoração do Pavilhão de Portugal na Exposição Universal, Manuel Gustavo desenha em exclusivo doze cadernos para os Pontos nos ii.

E assim foi. Manuel Gustavo abriu caminho com historietas cómicas nos jornais, numa colaboração inicial algo esporádica.


Os temas mundanos, como a ida às praias, foram assuntos que privilegiou.

No ano de 1884, Rafael fundou a Fábrica de Faianças das Caldas da Rainha.

Encontros familiares foram registados em fotografia. É o caso deste piquenique, ao que parece na Foz do Arelho.

Do lado esquerdo, identifica-se Manuel Gustavo (2), junto ao seu tio Columbano (3), a sua tia Maria Augusta (5). Do lado direito, Rafael, seu pai (5), junto a Elvira, sua mãe (6)."

O ano de 1889 trouxe a ausência paterna e o consequente avolumar de trabalho.

Rafael partiu para Paris para planear e executar a decoração do Pavilhão de Portugal na Exposição Universal, que Manuel Gustavo também visitou.

Número especial dedicado à Exposição Universal de Paris publicado nos Pontos nos ii em 1889.

Os principais colaboradores dos Pontos nos ii: Manuel Gustavo, Pan Tarântula (Alfredo Morais Pinto), que escreveu muitos do textos desta publicação, e Rafael.

Ao fundo, a recém-inaugurada Torre Eiffel.

O jovem artista teve a oportunidade de desenhar cadernos para o jornal Pontos nos ii, exclusivamente da sua autoria.

Rafael, de Paris, dava-lhe alento:

'Meu querido Manuel, (…)

' (...) Podes estar certo que estás desenhando a par do que se faz melhor em França para isso te tenho mandado todos os jornais que aqui se publicam com maior voga – para assim tu adquirires a confiança em ti de que tanto necessitas. (…)'

Em junho de 1890, Eugénio de Castro, seu amigo, descrevia a personalidade sensível do artista:


'(…) O seu maior defeito é ver o (…)'

'(…) mundo através dos óculos azuis da desilusão, em vez de o olhar, sarcasticamente, através do monóculo da troça. Porque a verdade é esta, meu amigo, a nossa decadência dá vontade de rir (…)'

Em 1892, Manuel Gustavo colaborou com o pai na Exposição Colombiana, em Madrid, e recebeu o título de Cavaleiro da Real Ordem de Isabel a Católica.

Na década de 1890, diversos desenhos remetem para o gosto de Manuel Gustavo pelo desporto, como o futebol, a velocipedia e, também, o ténis, que praticou durante largos anos.

Através do desenho, Manuel Gustavo registou ainda presenças assíduas em eventos de convívio com a burguesia abastada de Cascais, no Sporting Club ou no Club do Monte Estoril.

Manuel Gustavo iniciou a sua carreira como Professor de Desenho na Escola Rodrigues Sampaio, em 1896.

Esgrimista amador sob os ensinamentos do Mestre António Martins, Manuel Gustavo participou em matinés de esgrima no Real Ginásio Club Português, em 1886, e nos Torneios do Salão da Trindade, em 1898 e 1899.