グスタフ クリムトと分離派

世紀の変わり目に、美術界で大きな改革運動が起こりました。ヨーロッパ中の芸術家が、それまで所属していた伝統的な芸術家団体を拒絶したのです。こうした芸術家たちは、ドイツやオーストリアで、通常「分離派」（政治派閥のようなもの）と呼ばれるクラブを創設し、芸術に関する独自の、前衛的なアイデアを実践しました。

このデザインに対して苦情を申し立てた団体はなかったにもかかわらず、クリムトは最終的に、検閲に従ってこのポスターを修正せざるを得ませんでした。ウィーンの当局から、テセウスの裸体が不適切であると叱責を受けたためです。

こうしたトラブルにもかかわらず（むしろそのおかげで）、分離派展は大成功を収めました。4 月 6 日には、皇帝フランツ ヨーゼフ自らこの展覧会を訪問しました。会長のクリムトとその他のメンバーは、儀礼を尽くして皇帝を迎えました。

この展覧会によって、分離派の関係者全員が、ようやく各自の創造性を存分に発揮することができました。この成功を受けて、ヨゼフ マリア オルブリッヒは 1898 年、分離派専用の会議施設兼展示施設を新たに建設しました。この施設はウィーンの中心部、カールスプラッツとウィーン美術アカデミーの近くに建てられました。この建物全体が、革新と再生を表していました。

この建物は、1898 年の秋に開催された第 2 回分離派展と同時に開館しました。この間グスタフ クリムトは、分離派に対して世間が持つイメージを改善しようと努めていました。分離派展では、他の 6 点の絵画とともに、芸術を司る女神であるパラス アテナの寓意画を展示しました。この女神は、芸術の自由を求める闘いを象徴するものとして描かれました。

この作品には、美術界の伝統的体制に反逆する若いモダニストたちのために、ときの声を上げるという意味が込められていました。保守的な美術評論家たちは、この絵に対して激しい非難を浴びせました。クリムトは、アテナを分離派のトレードマークとして使いました。たとえば、分離派の蔵書用に、アテナをあしらった「ex libris（エクスリブリス）」（蔵書票）を作成しました。これは、アテナを一種のロゴとして使用することを意味していました。

分離派は建物、スローガン、パラス アテナのマスコットに加えて、独自の雑誌を発刊しました。クリムトはこの雑誌のために数多くのデザインや挿絵を制作しました。月刊誌『Ver Sacrum』は、雑誌自体が芸術作品として扱われるように、限定版として発行されました。1898 年に創刊号が発行されてから 5 年後、出版に時間と費用がかかりすぎることを理由に、『Ver Sacrum』は廃刊されました。

クリムトはまた、自分の作品を一般に公開する場として、後続の分離派展を利用しました。クリムトは回を重ねるごとに、どうにか彼自身と分離派に対するマスコミの注目を高めることができました。たいていクリムトの 1～2 点の作品が物議を醸し、議論が二分されました。

多くの場合、こうした議論は女性を題材にした絵画をめぐるものでした。裸の女性を正面から描いた「ヌーダ ヴェリタス」や、ほぼ裸同然の薄着の女性を描いた「ユディト」などの絵画は不適切と見なされ、官能的、または完全なわいせつであるとの批評を受けました。

分離派の時代は急進的な変革の時代と見なされ、「聖なる春」と呼ばれました。この運動はフランス印象派、オーギュスト ロダン、ベルギー象徴派などの芸術家たちを魅了しました。分離派は 1897 年から 1905 年までの間に、合計 23 回の展覧会を開催しました。クリムトはまた、1903 年から 1904 年にかけての冬に、生涯で最初の、そして唯一となった個展を、分離派としてウィーンで開催しました。

1905 年 6 月、個人的な論争が巻き起こり、続いて分離派における美術と工芸の役割、および営利事業としての分離派の役割について、意見の相違が鮮明になりました。この論争は主に、クリムトの友人で仲間のカール モルが、ウィーンの大手画廊の一つであるミートケ画廊の芸術監督の職に就いたことがきっかけで起こりました。

美術と工芸は、芸術的な装いを施した道具の生産であると定義できます。美術品や工芸品は量産された後、通常は個人の作業場や芸術家の元に届けられていました。このような外部委託による生産工程を経た美術品や工芸品が、果たしてどれほど芸術作品と言えるのかということは、すでに数世紀にわたって美術界で議論され続けてきた問題でした。

この論争の結果、クリムトのほか、ヨーゼフ ホフマン、オットー ワーグナー、カール モル、アルフレート ロラーを含む 17 名の芸術家が分離派を脱退しました。その後彼らは「クリムト グループ」として登場し、1908 年、ウィーン モダニズムの画期的な展覧会となった「クンストシャウ」（芸術展）を共同で開催しました。