"Fit for a Queen" : la garde-robe de la reine Sirikit créée par Pierre Balmain

Sa Majesté la Reine Sirikit et Pierre Balmain

Pierre Balmain a conçu pour Sa Majesté des robes de jour, de cocktail et de soirée ainsi que des tenues de plein air adaptées à toutes les occasions. Il connaissait les exigences de la Reine et a su les refléter dans ses propositions : ses robes devaient incarner l'élégance intemporelle qui ne tombe jamais en désuétude.

Beaucoup de ses créations phares ont remporté un franc succès : vestes et robes avec de petits liens à l'avant ou à l'arrière, des ceintures inspirées du "obi" enveloppées autour de la taille, des drapés sur les hanches et la taille, de superbes nœuds et de grandes fleurs de soie sur les revers ou les corsages.

En plus de concevoir et de fabriquer les robes de Sa Majesté, Pierre Balmain a été chargé de coordonner le choix et l'achat de tous ses accessoires, pour lesquels il a travaillé en étroite collaboration avec des sources internes et externes. Les chapeaux de Sa Majesté ont été fournis par le département de chapellerie féminine de Pierre Balmain et étaient généralement coordonnés avec des ensembles spécifiques. Les manteaux de fourrure, les étoles et les garnitures en vison, chinchilla et astrakan, confectionnés pour l'automne et l'hiver en Europe, ont également été réalisés en interne par le fourreur Claude Wittelson.

Pierre Balmain

Pierre Balmain est né en 1914. Il a mis fin à ses études en architecture pour poursuivre son intérêt de toujours pour la mode. Son apprentissage en couture a commencé en 1934, lorsqu'il a été embauché en tant que designer junior par le couturier Edward Molyneux, qui était alors au sommet de sa carrière et un parfait exemple de l'esthétique élégante, racée et raffinée des années 30. Pierre Balmain a étudié pendant quatre ans avec Edward Molyneux. De son propre aveu, Edward Molyneux lui a inspiré un goût durable pour la couleur beige et "une sainte horreur des détails criards".

Pierre Balmain a ensuite travaillé comme designer chez Lucien Lelong. Étant plus esthète que créateur, Lucien Lelong a employé Christian Dior et Pierre Balmain pour concevoir les collections de sa maison.

À la fin de la Seconde Guerre mondiale, Pierre Balmain était prêt à lancer sa propre marque. Ayant trouvé un local au 44 rue François 1er dans le très en vue 8e arrondissement de Paris (aujourd'hui encore siège de l'entreprise), il sort une première collection modeste le 12 octobre 1945 "basée sur le thème du luxe et de la simplicité, avec une légère touche d'Orient" – un concept qui pourrait s'appliquer à beaucoup de ses futures créations pour Sa Majesté.

La palette de Pierre Balmain cette saison-là mettait en lumière les teintes jaunes, marron, grises et rouge clair, plusieurs nuances de bleu, ainsi que le blanc et le noir, qu'il utilisait de façon unie ou en les combinant. Une grande variété de motifs apparaît, y compris les pois, un favori de Pierre Balmain.

La robe nationale thaïlandaise

Pierre Balmain, accompagné de François Lesage, qui avait fourni la broderie pour les vêtements formels de Sa Majesté, est resté étroitement impliqué dans le développement du style de la reine.

Pierre Balmain a conçu la garde-robe à l'occidentale pour les voyages internationaux répétés de Sa Majesté, et lui et François Lesage se sont bientôt attelés à la confection de sa robe nationale thaïlandaise.

À partir du début des années 1970, Pierre Balmain et François Lesage ont également travaillé à l'élaboration de stratégies visant à transformer les costumes de soie thaïlandais en tenues occidentales à la mode, alors portées par Sa Majesté pour promouvoir le travail de sa Fondation SUPPORT.

Robe de soirée, 1960

Cette robe montre l'amour de Pierre Balmain pour les modes et la décoration européennes du XVIIIe siècle, dans le style et le placement de la frise de broderie et la jupe ample de la robe.

Robe de soirée, 1960

Faite de dentelle française brodée par François Lesage, cette robe a été portée lors de la tournée de 1960 aux banquets, au théâtre et à d'autres événements formels en Allemagne, en Belgique, en Espagne, en Norvège et plus tard en Thaïlande.

Robe de soirée, 1960

Brocart en fil de soie et métal (phaa yok) et soie thaïlandaise. Bien que Sa Majesté ait souvent choisi de porter une robe nationale thaïlandaise pour des soirées formelles en tournée, Pierre Balmain lui a également confectionné plusieurs robes de soirée de style occidental en reprenant le brocart traditionnel de la cour thaïlandaise utilisé dans sa robe nationale.

Robe de soirée, 1960

Bien que Sa Majesté ait souvent choisi de porter une robe nationale thaïlandaise pour des soirées formelles en tournée, Pierre Balmain lui a également confectionné plusieurs robes de soirée de style occidental en reprenant le brocart traditionnel de la cour thaïlandaise utilisé dans sa robe nationale. Cette robe est un "phaa yok" avec du brocart en fil de soie et de métal.

Robe de soirée, Marly, 1962

Une robe tirée de la collection du printemps 1962 de Pierre Balmain. Marly a été décrite dans des magazines de mode et présentée dans plusieurs revues d'actualités cinématographiques, dont on peut découvrir un extrait dans la galerie adjacente. Sa Majesté l'a portée lors d'une visite d'État en Australie et en Nouvelle-Zélande en 1962, et a continué de la porter chez elle jusqu'en 1966.

Robe de soirée, 1963

Sa Majesté a d'abord porté cette robe scintillante à la coupe épurée à Tokyo en mai 1963, lors d'une visite d'État au Japon, à l'occasion d'un banquet donné en l'honneur de Leurs Majestés par l'empereur Hirohito.

Robe de soirée en style national thaïlandais, 1964

Corsage en soie thaïlandaise brodée de sequins. Jupe de soie et brocart en fil de métal doré (phaa yok). Pierre Balmain et François Lesage ont commencé à créer la robe nationale thaïlandaise de Sa Majesté vers 1963, proposant plusieurs variations des styles établis pour la tournée de 1960. Celle-ci, commandée pour une visite officielle en Autriche, ajoute de la soie thaïlandaise de couleur unie au brocart habituel, avec une traîne partant des épaules et une broderie plate ornée de sequins.

Robe de soirée en style national thaïlandais, 1967

Brocart de soie jacquard et de fil de métal avec broderies en cristal, perles, paillettes et fil de métal argenté pour un voyage officiel en Iran en avril 1967.

Cette variante sans manches à col Mao de la robe nationale thaïlandaise est fabriquée à partir d'un brocart européen en soie et en fil métallique complètement dissimulé sous une couche de broderie typiquement complexe de François Lesage.

Robe de soirée, 1979

Sa Majesté a continué de collaborer avec la Maison de Pierre Balmain. Cette robe est faite d'un tissu ikat de soie (mat mii) avec des broderies de perles, de sequins, de cristaux et de fil de soie.

Tambourins

La plupart étaient soit de petits tambourins, soit des turbans. Les chapeaux plus imposants étaient portés inclinés vers l'arrière pour révéler, plutôt que dissimuler, le visage de Sa Majesté.

Les chapeaux étaient encore considérés comme un élément clé d'une garde-robe royale en Occident.

Le département de chapellerie féminine de la Maison Balmain en a fabriqué pour la plupart ou peut-être même toutes les tenues de jour portées par Sa Majesté la Reine en Occident au cours de cette décennie. Beaucoup de ces chapeaux sont assortis à des ensembles spécifiques.

Chaussures de soirée

Pour la soirée, Sa Majesté la Reine aimait particulièrement les escarpins en cuir métalliques avec le bout relevé de style asiatique qui étaient à la mode à la fin des années 1950 et au début des années 1960.