Leonardo Da Vinci y sus libros

Leonardo creció en una familia donde la escritura y los libros se sentían como en casa. Su padre, ser Piero, era notario, su abuelo Antonio, un comerciante que había viajado por el Mediterráneo en su juventud. En tal escenario, además de documentos comerciales y formularios oficiales, había libros de memorias y obras morales y literarias, como las compuestas por el hermanastro de Leonardo, Lorenzo da Vinci. La propia letra de Leonardo imita la de todos los escritores de su familia, la llamada "mano del mercader" o "mercantesca".

La Divina Comedia de Dante es una presencia constante a lo largo de la obra de Leonardo. El poema fascinó a los artistas (desde Botticelli hasta Miguel Ángel) por el estímulo que ofrece a la imaginación visual. La poesía épica de Dante desafía continuamente a la pintura, como recordará Leonardo en su Paragone. Pero el poema es también una fuente inagotable de conocimiento filosófico, médico y científico, mediado por comentarios como el de Cristoforo Landino.

En Florencia el joven Leonardo, nieto de un comerciante, también asistió a una escuela de formación de ábacos; es decir, una escuela de aritmética práctica. Entre los nombres que anotó en sus notas se encuentran Benedetto dell'Abaco y Giovanni del Sodo. Sin embargo, los intereses del joven artista pronto se expandieron hacia las matemáticas teóricas, ya que entró en contacto con científicos como Paolo dal Pozzo Toscanelli.

Leer en Milán - Los documentos más fundamentales para reconstruir la biblioteca de Leonardo son las listas de libros compilados a lo largo de su vida. En Milán en 1495, enumeró los títulos de aproximadamente cuarenta volúmenes, en su mayoría textos literarios y libros sobre aspectos del lenguaje. Lectura en Florencia - A fines de 1503, en Florencia, su biblioteca había crecido a 116 títulos, con una presencia significativa de libros sobre filosofía, geometría, ciencia, astronomía, cosmografía y medicina, a menudo en latín.

Mientras estaba en Milán (a partir de 1482), Leonardo decidió convertirse en escritor (es decir, un "altore"). Empezó a buscar y comprar libros —en italiano en lugar de en latín, y casi siempre impresos en lugar de manuscritos— que habrían estado a la venta en imprentas y librerías de Milán. Compró textos literarios (poesía épica de Luigi y Luca Pulci; cuentos de Poggio Bracciolini y Masuccio Salernitano) pero también un tratado sobre las artes militares de Valturio. Sus primeros cuadernos, el Manuscrito B y el Codex Trivulzianus, son testigos de su íntima relación con los libros, que contienen transcripciones de textos, dibujos y listados de miles de palabras. Leonardo pronto comenzó a componer tanto tratados como obras literarias (como fábulas) y, aunque ya superaba los cuarenta años, buscó aprender latín por sí mismo, utilizando un texto de gramática elemental.

Al menos hasta 1508, para Leonardo, macrocosmos y microcosmos estaban íntimamente ligados. Entre sus libros sobre el cosmos y el mundo encontramos la Esfera de Juan de Holywood y la Cosmografía de Ptolomeo. Esta investigación macrocósmica estaba directamente ligada a su estudio del microcosmos: el cuerpo humano, el "mundo menor" sobre el que Leonardo planeaba crear un atlas anatómico, con láminas similares a las del libro de Ptolomeo sobre el cosmos.

En su incesante búsqueda de libros, Leonardo persiguió a algunos de los grandes maestros antiguos y modernos que fueron modelos cruciales para su investigación: Arquímedes, Vitruvio y Leon Battista Alberti. Uno de los maestros modernos, el ingeniero sienés Francesco di Giorgio Martini (traductor de Vitruvio), se convirtió en su amigo. Leonardo estudió intensamente las dos ediciones del Tratado de Francesco, que también es el único libro sobreviviente de su biblioteca con notas marginales de la mano de Leonardo.

Apasionado lector de historia, Leonardo poseía la Historia de Roma de Tito Livio, la Biblia y otras recopilaciones de historia universal como la Crónica de Iacopo Foresti.

Algunos autores de la era de Leonardo son fundamentales para el avance del conocimiento en los campos de la óptica, la perspectiva, la geometría y la ciencia de los pesos. En desarrollo de su investigación, Leonardo adquirió sus obras y transcribió textos y dibujos en sus manuscritos. Un ejemplo particularmente interesante es el matemático polaco Witelo (a quien Leonardo llamó “Vitolone”), a quien “persiguió” durante muchos años, desde Pavía hasta Florencia.

Después de llegar a Milán en 1496, fray Luca Pacioli se hizo amigo de Leonardo y su maestro maestro en matemáticas y geometría. Utilizando una edición traducida del latín al italiano vernáculo, Pacioli ayudó a Leonardo a comprender a Euclides. Pacioli también participó en la redacción del tratado Divina proporción (Divina proporción), para el que Leonardo dibujó sus maravillosos poliedros, y en una nueva edición de las obras de Euclides.