Las obras comienzan en enero de 1887 con la excavación de los cimientos, que se realizarían en 4 meses.
Travaux de construction de la tour Eiffel - Poutrelles de base d'un pilier - Juillet 1887 de © Parisienne de photographie - Jacques Boyer / Roger-ViolletEiffel Tower
El montaje de los pilares comienza el 1 de julio de 1887; se remataría veintiún meses más tarde.
Todos los elementos son preparados en la fábrica de Levallois-Perret a las afueras de París, sede de la empresa de Eiffel. Las 18 000 piezas de la Torre son diseñadas y calculadas antes de cortarlas con una precisión de décimas de milímetro y ensamblarlas por tramos de aproximadamente cinco metros.
En la obra, entre 150 y 300 obreros supervisados por un equipo de veteranos en grandes viaductos metálicos se ocupan del montaje de este gigantesco mecano.
La tour Eiffel - Un poste de riveurs de © Collection tour EiffelEiffel Tower
Todas las piezas metálicas de la Torre están sujetas por roblones, un método de construcción contrastado en la época de la construcción de la Torre.
El ensamblaje se realiza primero in situ mediante pasadores provisionales, reemplazados gradualmente por roblones colocados en caliente. Al enfriarse se contraen y garantizan la sujeción entre las distintas piezas.
Para poner un roblón se requiere un equipo de cuatro personas: uno para calentarlo, uno para sujetarlo, uno para dar forma a la cabeza y un último para remachar la cabeza de cierre a golpe de maza. Tan sólo un tercio de los 2 500 000 roblones presentes en la Torre han sido colocados directamente en la obra.
La Torre se monta con ayuda de andamios de madera y pequeñas grúas de vapor sujetas a la propia Torre - Enero de 1888.
El montaje de la primera planta se realizó con ayuda de doce andamios provisionales de madera situados a 30 metros de altura, además de cuatro grandes andamios de 45 metros.
Se alcanza la segunda planta - Junio de 1888
Se rebasa la segunda planta - Septiembre de 1888
Se rebasa la planta intermedia - Diciembre de 1888
Boulonnage du joint de deux arbalétriers (L'Exposition de Paris) de © Collection tour EiffelEiffel Tower
El periodista Émile Goudeau visitó las obras a principios de 1889 y describe el espectáculo con estas palabras : “El denso humo de alquitrán y aceite se agarra a la garganta, mientras que nos aturde el ruido del metal que ruge bajo el martillo. Aquí se abulona..."
"...constantemente; los obreros, encaramados a soportes de unos pocos centímetros, golpean por turnos con su mazas de hierro contra los bulones (en realidad roblones) ; se diría que se trata de herreros ocupados apaciblemente en sacar música de su yunque, como si de una forja de pueblo se tratara, sólo que..."
"...estos no golpean de arriba abajo, verticalmente, sino horizontalmente, y como a cada golpe saltan ramilletes de chispas, estos hombres de negro engrandecidos por la perspectiva del cielo, parecen segar rayos de las nubes.”
La tour Eiffel prise du Champ-de-Mars - Exposition universelle de 1889 de © Parisienne de photographie - Neurdein / Roger-ViolletEiffel Tower
Hicieron falta nada menos que 2 años, 2 meses y 5 días para construir la Torre Eiffel. Iniciadas en 1887, las obras se culminan el 31 de marzo de 1889.
Un tiempo récord si imaginamos los rudimentarios medios de aquellos tiempos. El montaje de la Torre es una maravilla de precisión, como no dudan en reconocer todos los cronistas de la época.
Gustave Eiffel es condecorado con la Legión de Honor sobre la estrecha plataforma de la cúspide.
La construcción en cifras: 18 038 piezas metálicas ; 5 300 planos de taller ; 50 ingenieros y delineantes ; 150 obreros en la fábrica de Levallois-Perret ; entre 150 y 300 obreros en la obra ; 2 500 000 roblones ; 7 300 toneladas de hierro ; 60 toneladas de pintura.
Ahora la Torre Eiffel está lista para acoger a sus primeros visitantes.
Conception—Société d'Exploitation de la Tour Eiffel
