Sitio Maya de Copán, Honduras
Las ruinas de lo que fue una de las ciudades más importantes de la civilización maya
El Sitio Maya de Copán es uno de los sitios arqueológicos más espectaculares de la antigua civilización maya y fue declarado Patrimonio Mundial por la UNESCO en 1980. Ubicada en un paisaje majestuoso en el occidente de Honduras, la ciudad vio cómo la escultura maya alcanzaba su máxima expresión artística.
The Great Plaza (1980) de Maya Site of CopanUNESCO World Heritage
La era Dinástica, también conocida como el periodo Clásico, fue la época de grandeza de Copán. Con una duración de 400 años, de 427 al 822, fue durante este tiempo que se construyeron sus templos y se erigieron sus estelas, que son monolitos de piedra que representan a los reyes.
Preclassic sculpture (1980) de Maya Site of CopanUNESCO World Heritage
Los primeros humanos que se asentaron en el Valle de Copán llegaron alrededor del año 1500 a.C. y se cree que tenían vínculos con el sur de México. Se ha descubierto un cementerio de esa época y esculturas de la época preclásica, como esta (en la foto).
Censer lid representing Yax Kuk Mo (1980) de Maya Site of CopanUNESCO World Heritage
En el año 427, un noble caudillo maya llamado Yax Kuk Mo llegó a Copán, o Ox Witik, como se le conocía en aquellos tiempos. Fundó una dinastía de gobernantes que convirtió a Copán en una de las principales ciudades mayas del periodo Clásico.
Altar L, the last carved monument of Copan (822) (1980) de Maya Site of CopanUNESCO World Heritage
Altar L, el último monumento tallado de Copán (822), representa a Yax Pasah en el inframundo (derecha), transfiriendo el poder a un posible sucesor (izquierda).
La civilización de Copán colapsó en 822, solo dos años después de la muerte de su decimosexto gobernante, Yax Pasah. Se cree que los principales factores que contribuyeron a su colapso fueron la superpoblación, sequias y conflictos militares.
The Hieroglyphic Stairway (1980) de Maya Site of CopanUNESCO World Heritage
Concluida en 755 por el decimoquinto rey, la Escalinata Jeroglífica es el más impresionante de todos los monumentos de Copán.
La escalinata de 20 m de altura está tallada con más de 2000 glifos que relatan la historia de los gobernantes de Copán, incluidas sus fechas de ascensión y muerte, además de eventos decisivos de la época de cada uno como gobernante.
The Ball Court (1980) de Maya Site of CopanUNESCO World Heritage
Completado en 738, el Campo de Pelota de Copán es el mejor conservado de esa época, y también uno de los más grandes y decorativos.
El Juego de Pelota era una ceremonia ritual en la que los jugadores, sin usar las manos ni los pies, debían evitar que una pelota de goma cayera al suelo. La pelota representaba el sol y el suelo simbolizaba a Xibalba, el inframundo maya.
Altar Q (1980) de Maya Site of CopanUNESCO World Heritage
El Altar Q conmemora la transferencia simbólica del poder del fundador de la dinastía, Yax Kuk Mo (centro a la izquierda), al decimosexto gobernante, Yax Pasah (centro a la derecha). Los otros 14 reyes están presentes como testigos, sentados a los lados del monumento en orden cronológico.
The façade of the Margarita temple (1980) de Maya Site of CopanUNESCO World Heritage
El templo Margarita contenía el cuerpo de la esposa de Yax Kuk Mo. En la fachada se representan un kuk (quetzal) y un mo (guacamaya roja). Los cuellos de estas dos aves están entrelazados, expresando el nombre Kuk-Mo en referencia al esposo de la dama que estaba enterrada dentro.
The façade of the Rosalila temple (1980) de Maya Site of CopanUNESCO World Heritage
En la fachada del templo Rosalila, que fue descubierto en la Acrópolis, se puede observar un ave celestial con la figura del sol en la boca. El ave tiene características tanto del quetzal como de la guacamaya roja, nuevamente en referencia al nombre del primer gobernante de Copán.
Stela of the thirteenth king (1980) de Maya Site of CopanUNESCO World Heritage
La Gran Plaza, que pudo haber sido utilizada para albergar eventos sociales a gran escala, contiene 15 estelas de los gobernantes de Copán.
La mayoría de éstas representan al decimotercer rey, Waxaklahun-Ubah-K’awil, quien gobernó Copán en su apogeo, entre 695 y 738. Su trágica muerte, a manos de su vasallo, el rey de Quiriguá, marcó el inicio de la decadencia de Copán.
Façade of a temple with protruding puma heads (1980) de Maya Site of CopanUNESCO World Heritage
Un templo que fue descubierto en las montañas celebra el duodécimo rey. Las cabezas de puma que sobresalen de su fachada, como la mayor parte de las representaciones vinculadas con este rey, apuntan a una influencia del centro de México.
Façade of the Popol Nah temple (1980) de Maya Site of CopanUNESCO World Heritage
El Popol Nah (Casa de la Trenza) era el lugar de reunión de los nueve miembros del Consejo del Rey, quienes eran seleccionados entre los tres linajes más importantes y eran todos familiares del gobernante. La trenza de tres hilos podría representar la unión de poder compartido de los tres linajes.
Stone censer with a bat head (1980) de Maya Site of CopanUNESCO World Heritage
Este incensario de piedra tiene una tapa en forma de cabeza de murciélago. La parte inferior del brasero, que forma el cuerpo del murciélago, está decorada con vainas de cacao. Copán era productor de semillas de cacao, y las bebidas hechas con cacao estaban entre las favoritas de la élite maya.
Aquatic bird (1980) de Maya Site of CopanUNESCO World Heritage
Una escultura en alto relieve de un ave acuática sosteniendo un pez en su pico es el ejemplo más sorprendente de las habilidades de los artesanos de Copán. Fue descubierto bajo la Escalinata Jeroglífica.
Bacab head (1980) de Maya Site of CopanUNESCO World Heritage
Los Bacabs, también conocidos como Pauahtun, eran cuatro hermanos que se creía sostenían el cielo, cada uno en un rincón del mundo. Se les representa como ancianos, con nenúfares atados a la frente.
Scarlet macaw (1980) de Maya Site of CopanUNESCO World Heritage
Para los mayas, la guacamaya roja personificaba al sol, en particular, al arcoíris que unía al sol con la tierra. Hay 30 representaciones de la guacamaya roja en el Campo de Pelota, lo que demuestra la estrecha asociación del Juego de Pelota con el sol.
Dancing jaguar in the underworld (1980) de Maya Site of CopanUNESCO World Heritage
El jaguar, Balam, era un símbolo de poder que estaba conectado con el inframundo y personificaba el sol nocturno. Los gobernantes se asociaron con este venerado animal, incorporándolo a su nombre y usando su piel como vestimenta.
The Sculpture Museum (1980) de Maya Site of CopanUNESCO World Heritage
El Museo de Escultura contiene reconstrucciones de las fachadas originales de los templos de Copán junto con una colección de esculturas muy valiosas. La pieza central del museo es una reproducción a escala real del templo Rosalila.
Maya Site of Copan (1980) de Maya Site of CopanUNESCO World Heritage
Copan (1980) de Maya Site of CopanUNESCO World Heritage
Se ha descubierto un observatorio astronómico cerca del sitio, en la cima de un cerro desde el que se puede ver el pueblo moderno y el paisaje cultural de la ciudad antigua. El observatorio fue abandonado hacia el año 650, tras el derrumbe de uno de sus componentes principales.
Esta exposición ha sido creada por the Instituto Hondureño de Antropología e Historia (IHAH): https://ihah.hn/
Más sobre el Sitio Maya de Copán y el Patrimonio Mundial: whc.unesco.org/en/list/129/
Fotos: IHAH
