Ciências em Versailles capítulo 1: ciências e poder

Como sede oficial da monarquia absoluta durante mais de um século, de 1682 a 1789, Versailles exerce uma tutela sobre as ciências por intermédio da Academia Real. Fundada em 1666, ela celebra um novo contrato entre o poder e os sábios, cujos trabalhos devem servir o bem do reino.

No início de seu reinado pessoal, Luís XIV toma consciência dos desafios - políticos, diplomáticos e econômicos - da pesquisa científica.

Dirigida por Colbert, a nova Academia estabelece uma nova relação de forças entre o poder e os sábios: beneficiando de um rendimento e livres de prosseguir suas pesquisas, devem estar ao serviço do Estado para responder aos objetivos pragmáticos do reino.

São assim favorecidas a astronomia para a navegação, a geometria e a química para a artilharia, a geodesia e a cartografia para fins cadastrais e fiscais, a medicina e a farmácia para a saúde pública, a botânica e a agronomia para lutar contra as fomes e a física por suas aplicações técnicas.

Apresentação dos membros da Academia das Ciências a Luís XIV em 1667

Nesta cena imaginada por Charles le Brun, Colbert apresenta ao soberano Luís XIV os primeiros acadêmicos.
Este lugar fictício abre-se sobre o Observatório de Paris, cuja construção é iniciada no mesmo ano pelo arquiteto Claude Perrault. Em segundo plano, numerosos objetos evocam as atividades científicas: esqueletos de animais ilustrando as dissecações anatômicas, plantas do Canal des Deux-Mers (Canal do Midi), pêndulo, esfera armilar, luneta astronômica, globos terrestres e celestes, sextante e numerosos tratados científicos, incluindo a História Natural de Claude Perrault.

Corte

1. Rei Luís XIV (1638-1715)
2. Senhor seu irmão, Filipe de Orléans (1649-1701)
3. Duque de Rochechouart (1600-1675), Primeiro Gentil-Homem da Câmara
4. Claude Perrault, médico e arquiteto (1613-1688)

Governo

5. Jean-Baptiste Colbert (1619-1683), Controlador-Geral das Finanças e Superintendente dos Edifícios do Rei
6. Charles Perrault (1628-1703), Premier Commis dos Edifícios do Rei

Acadêmicos

7. Abade du Hamel (1624-1706), Secretário da Academia, anatomista, capelão do rei
8. Pierre de Carcavi (1600-1684), matemático, geômetra, bibliotecário do rei
9. Christiaan Huygens (1629-1695), matemático, físico e astrônomo holandês
10. Giovanni Domenico Cassini (1626-1712), engenheiro e astrónomo da Saboia

Identificações hipotéticas

11. Abade Jean Picard (1620-1682), astrônomo e matemático
12. Philippe de La Hire (1640-1718), astrônomo, matemático, geômetra, acadêmico em 1678
13. Abade Edme Mariotte (cerca de 1620-1684), físico
14. Jacques Borelly (cerca de 1623-1689), químico e médico.