Een bruisend verenigingsleven in Doel in de jaren 1950-1960

Het dorp vormde een hechte dorpsgemeenschap, mede in stand gehouden door verschillende verenigingen. Deze verenigingen versterkten de dorpsgemeenschap en organiseerden evenementen. 

Tal van feesten werden in Doel georganiseerd: jaarmarkt, kermis, de palingfeesten en processies. Deze feesten werden georganiseerd door lokale Doelse verenigingen zoals de landelijke gilde, de fanfare, etc. 

Verenigingen zoals de harmonie hadden aparte lokalen, vaak op eigen krachten opgericht. Deze verenigingen hadden een vast stamcafé, bijvoorbeeld De Sportvriend die als ontmoetingsplek diende voor verschillende verenigingen. 

Café De Sportvriend was vijf generaties lang in handen van de familie Adriaansens en was een ontmoetingsplek voor tal van Doelse verenigingen zoals de Duivenbond en de Knalclub. 

De plaatselijke fanfare deed mee met de jaarlijkse kermis en bijbehorende stoet. Ze repeteerden op zaterdag in een zaaltje bij ‘Keul’. De fanfare werd rond 1960 geleid door postmeester ‘Specht’, die ook de koster van de kerk was. 

De schippersgilde werd opgericht in 1860 als vorm van wederzijdse sociale bijstand voor de verschillende schippers tijdens de cholera-epidemie van toen. Later werden ze meer dan voordien verantwoordelijk voor verschillende dorpsfestiviteiten. 

Doel was een landbouwdorp en had een groot aantal verenigingen gekoppeld aan het beroep van landbouwer, zoals de Boerinnenbond, de Landelijke Gilde, etc. Dit zorgde voor een intensief gemeenschappelijk engagement.  

Een van de grotere landbouwbedrijven was de Van Mieghem-hoeve aan de Engelsesteenweg. De Van Mieghems waren in de jaren ’60 de eerste in Doel die het Belgisch Wit-Blauw ras kweekte. 

De Boerinnenbond was een katholieke vrouwenvereniging. De vereniging werd in Doel in de jaren dertig gesticht. De laatste leden komen nu nog steeds samen in restaurant de Molen. 

De kinderen van de landbouwers hadden een eigen vereniging, de Boeren Jeugd Bond, vanaf 1965 zou dit de KLJ heten. Het BJB was een vereniging voor jongeren vanaf de 16 jaar.   

Doel had ook een actieve Chiro, met leden uit de plaatselijke middenstand, zij hadden een clublokaal gebouwd als groep. Deze clublokalen bevonden zich aan de Engelsesteenweg

Doel had als gemeenschap en dorp verschillende weerkerende feesten, sommige zijn later gestart bij wijze van protest anderen maakten vanouds deel uit van het gemeenschapsleven in Doel. 

De jaarlijkse kermis was een vierdaags feest op de eerste zondag van juli. Zondag openden de kramen en de molen, maandag was er een mis voor alle overledenen en woensdag was het jaarmarkt.

Op Hemelvaart vonden de palingfeesten plaats. Tijdens deze festiviteiten verorberden Doelenaren en mensen van daarbuiten vele kilo’s paling in het in het café de Saxonia. 

In de jaren 1970 startte de dorpsgemeenschap met de Scheldewijdingsfeesten om de veerkracht van het dorp te tonen. Deze acties werden voor een groot deel ondersteund door plaatselijke verenigingen zoals de Landelijke Gilde. 

In de jaren 1950 was Doel een polderdorp met een levendige gemeenschap. Slechts enkelen kennen nog het dorpsleven van weleer. Sommige verenigingen komen nog steeds samen in het polderdorp, zoals de leden van de Boerinnenbond.