이학수 병사의 병상 비망록

6·25전쟁 참전 용사이자 한 가정의 아버지였던 故 이학수 선생님이 세상을 떠난 2005년, 유족들은 고인의 화장터에서 나온 금속 파편을 보고 숙연해지는 마음을 참을 길이 없었습니다. 이 자그마한 금속 파편에 어떤 이야기가 숨어 있을까요?

평소에 글쓰기를 좋아하던 이학수 상병은 진해에 위치한 해군 병원에서 치료를 받으며 시력을 회복하였고 93페이지 분량의 병상 비망록을 작성하였습니다. 이 비망록에는 20대 청년이었던 그가 경험한 전쟁과 전우에 대한 생각이 담겨있습니다.

비망록의 첫 페이지는 동료 군인들에 관한 기록으로 작가가 참가한 1952년도의 장단 지역 전투에 앞서 치열하게 이루어진 67 고지 전투에 참가하였다가 전사한 전우들의 유해를 수습하지 못하고 전장을 떠나왔던 미안함과 전우들에 대한 그리움에 대해 서술하고 있습니다. 글의 말미에는 병원에서 친분이 두터워진 ‘신형'에 대한 작별을 아쉬워하기도 합니다.

1953년 7월, 유엔군과 공산군이 휴전협정을 벌이던 막바지에는 휴전협정에 대한 필자의 단상을 기록하였습니다. 글에서 이학수 상병은 한반도의 전 민중은 통일 정부의 수립을 원한다는 것을 유엔에 호소하고 있으며, 이러한 민중의 함성이 전 세계 25억 인류에게 퍼져 한반도의 전쟁과 평화에 대한 논의를 평가하게 될 것이라고 말하고 있습니다.

이학수 병사의 이야기는 우리에겐 잊혀진 전쟁이 누군가에게는 지속적인 고통과 아픔의 연속이었고, 또 현재의 삶과 깊이 연관될 수 있는 사건임을 보여줍니다. 전쟁의 목적과 시작이 설사 정당하다고 해도 그 과정과 결과는 우리 모두에게 깊은 상처와 고통을 남길 수 있음을 느끼게 합니다. 우리가 전쟁의 참상을 기억하고 반성해야 하는 이유일 것입니다.