Adele Bloch-Bauer I (1903/1907) de Gustav KlimtNeue Galerie New York
La representación de Adele Bloch-Bauer elaborada por Gustav Klimt en 1907 es el retrato más famoso del artista y representa la cima de su "estilo dorado". Se puede interpretar como un ícono secular que incluye referencias africanas, asiáticas, bizantinas y egipcias.
Gustav Klimt, holding a cat in his arm (c. 1911) de Moriz NährWien Museum
El origen de esta pieza data de 1903, cuando Ferdinand Bloch-Bauer, empresario de la industria azucarera, le encargó a Klimt pintar un retrato de Adele, su esposa.
Adele Bloch-Bauer, Seated in an Armchair Facing Forward, Resting Her Temple on her Right Hand (1903) de Gustav KlimtNeue Galerie New York
Ese mismo invierno, Klimt comenzó a trabajar en el retrato, que le llevó cuatro años, ya que creó gran cantidad de bocetos en el proceso.
LIFE Photo Collection
En diciembre de 1903, Klimt viajó a Italia, donde contempló mosaicos bizantinos de mediados del siglo VI que representaban al emperador Justiniano y a la emperatriz Teodora en la iglesia de San Vital de Rávena, y los describió como portadores de un "esplendor sin precedente".
Adele Bloch-Bauer, Seated in an Armchair Facing Left (1903) de Gustav KlimtNeue Galerie New York
En los bocetos previos y en el retrato final, Klimt representa a Adele con vestidos de la reforma artística.
Gustav Klimt and Emilie Flöge (around 1909) de H. BöhlerAustrian National Library
Estos novedosos vestidos probablemente se confeccionaron en el salón de alta costura Schwestern Flöge, una elegante boutique que era propiedad de la cuñada de Klimt, Emilie Flöge, y sus hermanas Helene y Pauline.
Adele Bloch-Bauer I (1903/1907) de Gustav KlimtNeue Galerie New York
Klimt presenta a Adele en una postura ambigua: no está claro si está de pie o sentada en un sillón cubierto de espirales sinuosos.
Un halo dorado muy ornamentado rodea su rostro. Las mejillas sonrojadas y los labios rojos expresan la sensualidad de la mujer en el retrato.
Adele Bloch-Bauer lleva joyas preciosas, incluida una gargantilla de diamantes, que fue un regalo de casamiento de Ferdinand.
Su vestido está decorado con motivos de ojos de la providencia y triángulos dorados, tal vez incorporados a modo de amuleto, dado que Adele sufrió de problemas de salud durante toda su vida.
La capa etérea que la rodea lleva sus iniciales, "AB", trabajadas en bajorrelieve.
Adele tiene las manos juntas en una posición poco común que oculta un dedo desfigurado que la avergonzaba.
Sobre la muy ornamentada superficie del lienzo, brillan hojas doradas y plateadas que crean una impresión plana. El sector de color verde en la esquina inferior izquierda no proporciona profundidad al fondo. Solo su cuerpo parece realista, lo cual es un sello distintivo de los retratos de Klimt.
“Internationale Kunstausstellung” (International Art Show), Mannheim, 1907Neue Galerie New York
El retrato se presentó en Mannheim en la "Internationale Kunstausstellung" (Exposición Internacional de Arte) de 1907 y, en 1908, en la "Kunstschau" (Exposición de Arte) de Viena. La obra recibió críticas positivas –"una estrella en un santuario dorado"– y negativas, como una en la que se la ridiculizó y se la consideró ostentosa.
Adele Bloch-Bauer, ca. 1910Neue Galerie New York
En enero de 1925, Adele falleció por meningitis a los cuarenta y tres años. En su testamento, expresó el "deseo" de que se donara el retrato hecho por Klimt a la Galería Austríaca, hoy llamada Galería Belvedere, en Viena.
Durante la invasión nazi a Austria que tuvo lugar en marzo de 1938, se secuestraron los bienes de Bloch-Bauer. Ferdinand huyó a Suiza. Hasta el día de su muerte, en noviembre de 1945, trató en vano de recuperar su propiedad. En su testamento, le legó su herencia a sus tres sobrinos, entre quienes se encontraba Maria Altmann.
Neue Galerie Director Renée Price and President and Co-Founder Ronald S. Lauder with Maria AltmannNeue Galerie New York
Los esfuerzos por reclamar la fortuna Bloch-Bauer fracasaron hasta que, en 1998, se promulgó la Ley de restitución de obras de arte en Austria. Tras años de disputas legales, un tribunal arbitral de Austria falló a favor de los herederos de la familia Bloch-Bauer en enero de 2006. La Neue Galerie de Nueva York adquirió el retrato de Adele Bloch-Bauer I de Klimt.
Gustav Klimt’s Portrait of Adele Bloch- Bauer I (1907) on display at Neue Galerie New YorkNeue Galerie New York
El retrato de Adele Bloch-Bauer I de Klimt integra la colección permanente de la Neue Galerie de Nueva York.
