ファミコン以前の日本の家庭用ゲーム

1975年、エポック社は日本初の家庭用ゲーム機「テレビテニス」を発売しました。このボール&パドルゲームからわずか2年後、同社は最大4人のプレーヤーがテニス、サッカー、ライトガンでのターゲット射撃を競うことができるシステム10をデビューさせました。

15 種類のテニス ゲームをプレイできる「カラーテレビゲーム15」 は、1977 年に発売され、任天堂のベストセラーになりました。今日ではほとんど忘れられていますが、パドルとボールを呼び出すアシスト トロフィーとして任天堂の『大乱闘スマッシュブラザーズ』シリーズで相手を攻撃するために使われるなどして、生き続けています。 

タカラトミーから発売された「TV FUN 」シリーズは8種類ありますが、その中でも断トツの人気を誇ったのが601モデルでした。値段は 1万円（2023年時点で約115ドル）という低価格が大きなセールスポイントだったからです。プレーヤーが、デジタル ボールをバッティングするために使用するパドルのサイズを選択できるというユニークな機能も気に入られました。

トミーの「TV FUN 」の成功は、バンダイのような玩具メーカーにも独自のシステムを開発するきっかけを与えました。バンダイが 「テレビジャック」シリーズでリリースした 7 つのコンソールのうちの 1 つである 「テレビジャック1500」 には、ほとんどのシステムに備わっている典型的なパドルとは異なり、取り外し可能なジョイスティック コントローラーが付属していました

エポック社の 2 人用 の「ベースボールテレビゲーム」は、1970 年代後半にゲームのソフトウェアをシステム内にパッケージ化した多くの専用コンソールの 1 つでした。手に取ってプレイできる簡単さ、低価格、そして日本での野球人気により、消費者の間でヒット商品となりました。

1970 年代後半には、より複雑なゲームの需要により、メーカーは自社のシステムにマイクロプロセッサを追加するようになりました。当時、東芝のような家庭用電化製品企業が、ビデオゲームを販売する玩具メーカーに加わりました。ビジコンは、日本初のカセット交換式ゲーム機です。

ブロックを破壊するゲームジャンルは、最初はアタリの ブレイクアウトでした。その後、日本の「ブロック崩し」アーケード ゲームが作られました。任天堂のブロックくずしとエポック社のテレビブロックは、このジャンルをリビングルームにもたらしました

カセットビジョンは、1983 年にファミコンが発売されるまで日本で最も売れた家庭用ゲーム機で、約 45 万台が販売されました。 大きなピクセルのグラフィックスにより画面上のテキストが読みにくくなっているにもかかわらず、カートリッジを交換できる機能はプレーヤーに感銘を与えました。

元々はアーケード用に SNK によって開発されましたが、カセット ビジョン用に作られたエポック社バージョンの「与作」というゲームはオリジナルよりも人気があり 、何千台ものコンソールの販売に貢献しました。プレイヤーは木を切り倒し、敵を避ける木こりを操作するゲームプレイに夢中になりました。

1970 年代後半の電子部品の小型化により、垂直方向のスペース シューティング ゲームであるスーパー ギャラクシアンのようなアーケード ゲームの安価な卓上バージョンを作成できるようになりました。これらの蛍光表示管タイプの電子ゲームは、国内外で非常に人気がありました 。

1980 年代、小型の携帯用電子ゲームのほとんどは小さなボタン電池で動作していました。 『悪霊の館』は、小型のソーラーパネルを代わりに使用した最初のゲームの 1 つです。子供たちは幽霊やコウモリと戦うことを楽しみ、両親は電池を購入する必要がないことに満足していました。

パソコンがまだ高価だった当時、玩具メーカーはゲームを販売するために手頃な価格の教育用モデルを販売していました。 トミーの子供向け「ピュータコンピュータ」 (他の地域では 「TOMY Tutor」という名をつけられた) には高価なモニターが付属していない代わりに、既存のテレビに接続できます。

「信長の野望は」、1983 年に日本で登場し、戦略ビデオ ゲームのジャンルに火をつけました。16 世紀に日本統一を目指した武将、織田信長の生涯に基づいたこのゲームは、プレイヤーに内戦中の紛争と資源の管理を促しました。

ドラゴンクエストの生みの親である堀井雄二氏が開発した『ポートピア連続殺人事件』は、ビジュアルノベルゲームというジャンルの基礎を築きました。分岐するストーリーを備えた物語性に富んだ殺人ミステリーで、メタルギアシリーズのデザイナー小島秀夫など、後のゲーム開発者に影響を与えました。

任天堂がファミコンを発売した同日、セガはSG-1000で日本人ゲーマーを獲得しようとしました。このコンソールにはフリッキーやモナコGPといったセガの人気アーケードタイトルが含まれていました。

ファミコン (日本国外では Nintendo Entertainment System) の 14,800 円という価格は、これまでのカートリッジベースのシステムよりも安く、日本の消費者にアピールしました。さらに「スーパーマリオブラザーズ」のような印象的なゲームが多く存在し、全世界で 6,000 万台の販売を達成しました。