Joven con Sombrero Rojo

Esta pintura no es un retrato, sino lo que se conoce como "tronie": una representación de un personaje o un tipo de gente en particular. Una joven se vuelve en la silla y nos mira por encima del hombro.

Tiene el brazo apoyado sobre el respaldo, que está decorado con cabezas de leones talladas en madera.

Junto con "Muchacha con flauta", este trabajo pertenece a las pinturas más pequeñas de la obra de Vermeer. También son sus únicos dos trabajos sobre tabla y ambos representan a una mujer joven que usa un sombrero inusual, está sentada en la misma silla y tiene un tapiz detrás.

Debido a estas semejanzas y a su estilo pictórico similar, se ha sugerido en más de una ocasión que estas dos pinturas van juntas. Sin embargo, esto es poco probable, ya que no tienen el mismo tamaño.

Un sombrero extravagante

El sombrero rojo intenso de la joven llama inmediatamente la atención, aunque es difícil identificar el material. En la época de Vermeer, los sombreros podían estar hechos de piel de castor o de terciopelo. No obstante, por el aspecto de este sombrero, parece ser de un material exuberante con plumas.

El ala amplia proyecta una sombra en la parte superior del rostro de la mujer. Solo la nariz está iluminada.

Labios expresivos

Los labios de la muchacha también reflejan la luz. Están levemente separados, lo que nos da un pequeño vistazo de los dientes. Los reflejos blancos en el labio inferior lo hacen parecer húmedo y como si estuviera un poco extendido.

Desde debajo de la sombra del sombrero, los ojos nos miran brillantes gracias a los mismos reflejos blancos. Estos pequeños toques animan la pintura, como sucede en "La joven de la perla".

Perlas conocidas

Los aretes de perlas son típicos del trabajo de Vermeer. Como solía suceder, el tamaño en el que los pintó es tal vez demasiado grande. Pueden haber sido perlas de imitación, que en esa época estaban hechas de vidrio o metal pintados. Sin embargo, como pintor, Vermeer podía dar rienda suelta a su imaginación y representar las perlas tan grandes como quisiera.

Azul brillante

Vermeer pintó los pliegues en el traje azul de la joven usando un tono amarillo contrastante.

Casi que podemos distinguir un patrón en la manga. Para Vermeer, las cualidades brillantes de la tela eran claramente mucho más interesantes que sus detalles.

Dos leones

El énfasis que hace Vermeer en el reflejo de la luz también se puede ver en las cabezas de los leones de madera tallada en cada extremo del respaldo de la silla.

Estos adornos coinciden con los de la silla en "Muchacha con flauta", pero aquí la representación es más detallada.

Debido a que se hace bastante hincapié en el reflejo de la luz y que toda la imagen parece borrosa y desenfocada, algunos expertos han especulado que Vermeer utilizó un instrumento óptico para crearla. Mediante la lente de una cámara oscura, un pintor podía proyectar la imagen iluminada de una composición sobre una superficie plana, como una tabla o un lienzo.

Mate contrastante

El tapiz mate del fondo acentúa las áreas luminosas de la pintura.

En este tapiz, se pueden identificar dos grandes figuras.

El esquema de decoración parece estar relacionado con los tapices fabricados a finales del siglo XVI en el sur de los Países Bajos. Vermeer solía pintar tapices de este período.

Monograma

Vermeer incorporó su monograma en el patrón del tapiz. Se pueden ver las letras "IVM" en la esquina superior izquierda de la pintura.