Nu masculin

Cette étude représentant un nu masculin est l'une des plus anciennes peintures connues de Gustav Klimt. C'est un exemple classique d'enseignement académique.

Après avoir suivi la formation de professeur de dessin à l'École royale impériale d'Artisanat d'art de Vienne entre 1876 et 1879, il est accepté dans le cours de peinture décorative de Ferdinand Laufberger, sur la recommandation de Rudolf Eitelberger von Edelberg, le directeur de l'école.

Grâce à son admission au cours de peinture décorative, Gustav Klimt peut accéder à la formation académique de peintre historique, ce qui lui permet de rivaliser avec les peintres historiques de la célèbre Académie des Beaux-Arts.

L'étude de nu doit être envisagée dans le contexte de sa formation à l'École d'Artisanat d'art. Les étudiants avaient pour tâche de reproduire fidèlement le corps humain nu. Plus particulièrement, ils devaient étudier en détail l'anatomie et certaines poses des modèles.

Ces études de modèle n'étaient pas destinées à la vente sur le marché de l'art. En règle générale, si elles n'étaient pas détruites, elles restaient en la possession de l'artiste et n'étaient souvent dévoilées au public que dans le cadre de l'ouverture de la succession de l'artiste.