Palau de la Música Catalana y Hospital de Sant Pau en Barcelona, España

Trabajó también de profesor, editor y encuadernador, y estaba muy involucrado en el mundo de la política, llegando a ser una figura prominente en la campaña para la autonomía catalana.

Aportó una contribución importante a la arquitectura modernista de Barcelona con dos ejemplos destacados.

Ubicado en el centro de Barcelona, el Palau de la Música Catalana es el único auditorio del mundo que está inscrito en la Lista del Patrimonio Mundial de la UNESCO. Su construcción, entre los años 1905 y 1908, fue financiada con fondos procedentes de suscripción popular.

La estructura central de acero eliminó la necesidad de incluir muros de carga en el diseño, así posibilitando una superficie extensiva de suelo, y la piel de vidrio que recubre la estructura fue diseñada para permitir el paso de la cantidad máxima de luz natural posible.

Diversas técnicas de arte, tales como escultura, cerámica, vitral y forja, son visibles en esta creación. El arquitecto trabajó con algunos de los artistas más conocidos de la época, para completar gran parte de la decoración tan exuberante del Palau. 

Las figuras que se encuentran en lo que antiguamente era la fachada principal del Palau son trabajo del escultor Miguel Blay. El grupo de personajes incluye una variedad de niños, ancianos, campesinos y gente de clase alta, transmitiendo un mensaje claro que el Palau era para el disfrute de todo el mundo.

El Palau se construyó como sede central del Orfeo Catalá, la sociedad coral que se encarga de impulsar el desarrollo de la música coral en Cataluña, y sigue siendo hoy el escenario de una multitud de conciertos, óperas y otras actuaciones músicas e instrumentales. 

El cambio de siglo fue testigo de un importante desarrollo urbano en Barcelona, y su hospital principal, el Hospital de la Santa Creu, con los 500 años que tenía, ya no daba abasto para la población creciente de la ciudad. Su sucesor fue el Hospital de Sant Pau.

Este nuevo hospital tan necesario fue posible gracias al acaudalado banquero catalán, Pau Gil, quien, en su testamento, dejó una parte de su fortuna para financiar su construcción. Estipuló que se tenían que incorporar en su diseño las innovaciones técnicas, médicas y arquitectónicas más avanzadas del tiempo.

El arquitecto viajó por Europa, visitando más de 100 hospitales en busca de inspiración para su nuevo proyecto. Diseñó los espacios dentro del hospital con el objetivo de optimizar el bienestar y la recuperación de los pacientes, y, a su vez, facilitar el trabajo del personal médico.

Cada pabellón estaba dedicado a una especialidad médica diferente y estaban separados entre sí para reducir la propagación de enfermedades. Los túneles subterráneos se utilizaban para trasladar a los enfermos de un pabellón a otro.

Se utilizó mucho la cerámica en la decoración del hospital. En línea con el estilo modernista de la época, también cumplía una función sanitaria. Las juntas redondeadas entre el suelo y las paredes evitaban la acumulación de suciedad, ayudando a mantener los niveles de higiene.

El hospital se construyó a un ángulo de 45° en relación con las calles de su alrededor, primero en rebeldía contra el trazado urbanístico en forma de cuadrícula que no le gustaba nada al arquitecto y, segundo, para aprovechar la brisa que llegaba del mar.

Los pacientes del hospital se segregaron no sólo según la enfermedad que padecían, sino también por su género. Los pabellones masculinos estaban ubicados a la derecha y fueron nombrados por santos. Los de las mujeres se encontraban a la izquierda y recibieron los nombres de santas y vírgenes. 

En su uso como hospital durante casi un siglo, fue el escenario del primer trasplante de corazón de España en 1984. En 2009, las instalaciones se habían quedado obsoletas al no poder acomodar los servicios que son necesarios en una institución médica moderna, y se construyó un nuevo hospital al lado.

En los últimos años de su vida, estando enfermo, Domènech i Montaner delegó mucho de su trabajo a su hijo, quien fue responsable de completar la construcción del Hospital de Sant Pau, y a su yerno. Pasó sus últimos días estudiando historia y heráldica catalana.

Su deseo final de ser enterrado en el panteón familiar en Canet de Mar fue denegado por las autoridades, al creer que la ocasión se convertiría en una manifestación política catalanista. En cambio, fue enterrado, a los 73 años de edad, en el cementerio de Sant Gervasi, en Barcelona.