Rocca Malatestiana

Grande fortezza rinascimentale incastonata nel cuore di Cesena, la rocca Malatestiana domina la città dalla cima del colle Garampo. La storia di questo castello è lunga e tortuosa: attestata per la prima volta la sua presenza nel XII secolo, pare che in realtà possa risalire persino al VIII secolo, quando fu costruita sul colle per sostituire il precedente insediamento romano a fondovalle - che offriva una difesa meno efficace – e si collocava quindi in un ottimo punto per controllare dall’alto l’intera vallata.

Di questa prima costruzione, denominata rocca Vecchia, oggi si osservano solo pochi resti tra cui i cosiddetti “occhi di civetta”: due larghi fori su una parete in rovina in cima al colle Garampo, che fissano dall’alto la città come un paio di grandi occhi vigili. Si trovano su un tratto del cammino di ronda sopraelevato che è rimasto, insieme a un torrione, nella zona a ovest, memoria dell’antica struttura della rocca Vecchia tra i ruderi della torre dell’Imperatore e l’attuale Porta Montanara.

Esiste poi la rocca Nuova, nata nel 1380, a seguito della sconfitta che il cardinal Albornoz, incaricato dal papa di riportare quel territorio sotto il governo della Chiesa, inflisse a Cia degli Ordelaffi, e del “Sacco dei Bretoni”, che vent’anni dopo aveva causato seri danni alla rocca Vecchia.

La Nuova fu eretta per volere di Galeotto Malatesta, e l’opera fu poi portata avanti dai discendenti fino a Domenico Malatesta Novello. Quest’ultimo era un uomo di guerra, per il quale terminare la costruzione di una fortezza come quella era di primaria importanza.

Egli decise perciò di chiedere anche consulenze di un certo rilievo, come quella del Brunelleschi, la cui visita alla città risale circa al 26-27 settembre 1438.
Ancora le armi da fuoco non avevano fatto il loro ingresso sulla scena, perciò le soluzioni costruttive adottate dal Brunelleschi non rappresentarono innovazioni determinanti.

All’elenco delle firme prestigiose che si annoverano tra gli ospiti della rocca Malatestiana, va ricordata anche quella di Leonardo da Vinci, che visitò la città nel 1502 quando Cesare Borgia lo incaricò di revisionare le fortificazioni delle giurisdizioni da poco conquistate, e che eseguì il rilievo completo delle mura di Cesena.

I suoi appunti sono molto precisi e ciò ci permette di definire, confrontando le sue carte con i tracciati attuali, quali siano state le modifiche e le migliorie adottate in seguito alla sua ispezione.

I nuovi bastioni cambiarono la forma poligonale in circolare, mentre i vecchi vennero muniti di aperture alla base dei muri di scarpa e di canne di sfiato per il posizionamento delle bombarde.

A ridosso di Piazza del Popolo si inserisce la Rocchetta di Piazza, l’elemento difensivo situato più a valle, composta dalla Loggetta Veneziana, la torre di Piazza, il torrazzo e il muro corridore. Secondo fonti storiche la costruzione di questo murum, che collega il Palazzo del Governatore alla rocca, fu curata nel 1466 dal governatore pontificio Lorenzo Zane, colui che, dal 1475, sotto il pontificato di Sisto IV, svolse un ruolo decisivo nell'incentivare la conclusione dei lavori alla fortezza, la quale nel 1480 poté dirsi ultimata.

Nel XIX secolo le mura subirono notevoli cambiamenti: la città era nel pieno di una fase di modifiche che si affacciavano al futuro e per eseguire questi interventi si rivelò necessario aprire archi e porte o demolire certe vecchie strutture qualora queste si dimostrassero di ostacolo al progresso urbano. Ma nel complesso, l’assetto generale delle mura non è stato alterato eccessivamente, e soprattutto si sono conservate tutte le fondazioni, dal momento che ad essere spazzate via sono state per lo più le parti in superficie.

Anche il Novecento, infine, ha segnato con il suo passaggio il carattere della rocca: dopo la Prima guerra mondiale venne inaugurato il sacrario ai Caduti, mentre durante la Seconda furono costruiti sotto le mura rifugi antiaerei, ai quali vi erano due ingressi che si aprivano nel muro di contenimento del Parco della Rimembranza. Dopo la fine della guerra, gli alleati usarono questi rifugi come deposito per pezzi di ricambio dei mezzi militari.

La cinta è dotata di una merlatura ghibellina che protegge il cammino di ronda e di torrioni in laterizio. Le cortine murarie e i torrioni sono connessi da una galleria interna, con vie secondarie e scale a chiocciola per spostarsi sui vari livelli.
I torrioni erano tutti denominati con nomi che potevano indicare la funzione o la vicinanza ad altri ambienti: il Torrione del Forno; il Torrione di San Domenico; il Torrione del Nuti...

Matteo Nuti fu l’architetto personale di Malatesta Novello, e rivestì un ruolo importante nella costruzione della fortezza. Curò egli stesso l’edificazione del bastione di levante, che servì da modello per gli altri due. Esso -definito “torre nuova” perché eretto posteriormente agli altri - è l’unico che all’interno presenta una scaletta a chiocciola per spostarsi sui tre piani, mentre le altre torri sono composte solo da una casamatta bassa con copertura sferica e da un terrazzo superiore con camminamento perimetrale.

All'interno della Rocchetta troviamo il Maschio (la torre Maestra) e la Femmina (che sarebbe il palazzo del castellano). Queste due torri erano circondate da una cinta muraria e affiancate da altri edifici che servivano a rendere la Rocchetta autonoma.

È possibile distinguere il Maschio dalla Femmina per il profilo più alto e slanciato del primo e l’aspetto più basso e compatto della seconda. Erano costruite in modo da potersi isolare, in caso di necessità difensive, dai camminamenti ed essere indipendenti tra di loro. In caso di assedio ci si poteva perciò ritirare nella Rocchetta, poi nella Femmina e infine nel Maschio, che svolgeva il compito di ultimo baluardo di difesa.

Le entrate alla rocca erano in origine quattro: quella principale era la porta Maestra, a nord. Il secondo era un accesso a nord-est, denominato “corridore”, sfruttato dalle forze militari - ma di questa via è rimasto ben poco. Dopo di che esisteva anche un passaggio sotterraneo, del tutto scomparso, e infine, l’ultima entrata era situata a sud, munita di ponte levatoio, ed era utilizzata per approvvigionamenti e rinforzi militari; attualmente questa svolge il ruolo di ingresso principale.

Nel piano interrato ci sono gli strumenti per l’allevamento e i mezzi di trasporto mentre al piano terra sono stati ricostruiti gli ambienti della casa colonica romagnola.

Al primo piano trovano posto gli oggetti che i contadini usavano per i mestieri svolti nel periodo invernale, e due intere sale sono dedicate al ciclo del grano. Al secondo piano, invece, vediamo le stanze che riguardano il ciclo della vite e del vino.

Anche nel Maschio gli spazi museali non mancano: al secondo livello sono esposte quattro armature, selle da torneo e riproduzioni moderne di armi antiche. Le armature sono autentiche e composte da pezzi risalenti ad epoche diverse (dal XV fino al XVIII secolo).

Infine, negli spazi della Loggetta Veneziana, alla base del Colle Garampo, è stato allestito il Museo di Scienze Naturali, costituito da reperti storici relativi alla didattica delle scienze ceduti dal Liceo Classico “Vincenzo Monti” di Cesena, e l’esposizione comprende anche una sezione all’aperto dove sono mostrate le rocce che formano il suolo collinare limitrofo alla città, e uno splendido orto botanico ubicato nel Parco della Rimembranza.

Oltre a questo, negli ultimi anni sono state intraprese molte altre iniziative per sfruttare al meglio le varie parti di questa affascinante e antica fortezza: una vasta gamma di attività culturali, turistiche, artistiche, hanno luogo tra le mura e nei cortili della rocca nelle diverse stagioni, per fare in modo che tutti, turisti e locali, possano godere appieno di questi spazi secolari così suggestivi e ricchi di storia.