Carta de Apresentação de Leonardo para Ludovico Sforza

Esta folha mostra a famosa carta que Leonardo endereçou a Ludovico il Moro logo após sua chegada a Milão, em 1482-83.

Para solicitar a imensa ambição política de Ludovico, o Mestre se apresentou primeiro como um especialista em engenharia militar, capaz de projetar armas temíveis e inovadoras, descrevendo suas habilidades artísticas apenas na parte final da missiva.

Ciente dos limites de sua caligrafia, ele mandou transcrever o texto por um copista profissional. O papel aqui mostrado é um rascunho e não sabemos se alguma vez uma versão final foi entregue ao Senhor de Milão.

O texto, dividido em dez pontos ou parágrafos, parece um "índice" sobre os temas de estudo contidos nos manuscritos mais antigos de Leonardo.

Os dez parágrafos fazem referências a temas das artes militares, máquinas para cercos ou defesa, bem como trabalhos de engenharia, mecânica e hidráulica. Esses assuntos aparecem na seguinte ordem: 
1. pontes
2. desvios dos cursos da água

3. destruição de fortalezas
4. bombas para o lançamento de pedras

5. ferramentas para proteger ou destruir canais
6. métodos para escavar túneis

7. tipos de vagões cobertos
8. métodos de bombardeio, morteiros e columbrinas

9. tipos de manganelas e catapultas
10. obras de arquitetura e hidráulica, obras de mármore, bronze e argila, além de pinturas.

A menção final aos trabalhos em pintura e também ao monumento equestre em homenagem a Francesco Sforza parece ter sido inserida mais para homenagear Ludovico do que para gerar resultados práticos.

Todo o resto foi concebido para impressionar o potencial benfeitor de Da Vinci com todas as máquinas incríveis inventadas por ele e para satisfazer a extrema ambição política e militar de Ludovico Sforza.