Gute Fahrt: Bahnbrechende Pionierleistungen auf Straße und Schiene

Der Benz Patentmotorwagen
12 km/h schnell, ein PS Leistung – und ein Verbrauch von 21 Litern Benzin auf 100 Kilometern: der legendäre Patentmotorwagen von Carl Benz, das erste Automobil mit Verbrennungsmotor. Am 3. Juli 1886 unternahm Benz die erste Probefahrt mit seiner Innovation, vier Monate später erhielt er das Patent darauf.

Klassischer Hinterradantrieb: Die Rückseite des Patentmotorwagens mit dem Einzylinder-Viertaktmotor. Hubraum: 964 ccm. Das Schwungrad konzipierte Benz liegend. Er befürchtete, dass bei senkrechter Anordnung wegen der Kreiselwirkung die Lenkung und die Standfestigkeit des Fahrzeuges in engen Kurven beeinträchtigt werde.

Für seine Erfindung erntete Carl Benz anfangs nur Spott und Hohn, bestenfalls ungläubiges Staunen. Dass sein Patentmotorwagen ein technologischer Meilenstein sein sollte, ahnte damals niemand. In den ersten Jahren nahm der Absatz nur schleppend zu, zumal die Erfindung teurer, schwerer und unhandlicher als die Fahrräder jener Zeit war. Und schneller war der Patentmotorwagen auch nicht.

Carl Benz (3. v. re.) 1894 im Kreise seiner Familie: Fünf Kinder hatte der Automobil-Pionier mit seiner Frau Bertha Benz, die entscheidenden Anteil an der Erfolgsgeschichte des Patent-Motorwagens hatte. 1888 unternahm sie mit ihren Söhnen Eugen und Richard ohne Wissen ihres Mannes die erste Überlandfahrt: 106 Kilometer von Mannheim nach Pforzheim und zurück. Der erste Praxistext auf einer Langstrecke. Das Benzin kaufte sie damals übrigens in einer Apotheke: der einzige Ort, in dem es damals Stoffe wie Benzin oder auch Petroleum zu kaufen gab.

Da hatte er dann bereits längst die erhoffte Anerkennung: Der 81-jährige Carl Benz im Jahr 1925 auf seinem Patent-Motorwagen, dessen erstes Modell er bereits 1906 dem Deutschen Museum in München überlassen hatte. 1926 entstand aus der Fusion seiner Firma Benz & Cie. mit der Daimler-Motoren-Gesellschaft die Daimler-Benz-AG. Carl Benz starb 1929.

Der Tropfenwagen
1921 entwickelte der Ingenieur Eduard Rumpler diese windschnittige Limousine, mit der er bei der Automobilausstellung in Berlin große Beachtung fand. "Geringster Brennstoffverbrauch" und "effektivster Wirkungsgrad" waren die Hauptargumente für das Rumpler-Auto. Ein aerdoynamischer Windkanal-Test ergab 1979 einen Widerstandswert von lediglich 0,28 cW. Besser als viele moderne Automobile.

Rumpler nannte seine Innovation "Tropfenwagen", wegen der an einen – von oben betrachtet – fallenden Wassertropfen erinnernden Form. Trotz der anfangs positiven Kritik und des großen Lobs wurde der Tropfenwagen kein Verkaufsschlager. Mit der Zeit entpuppten sich Motorprobleme und flatternde Vorderräder als großes Manko.

Mehr als 100 Modelle wurden bis Produktionsstopp 1925 nicht gebaut. Der Tropfenwagen war reif fürs Kino: In der Schlussszene von Fritz Langs großem Film "Metropolis" verbrennen zwei Tropfenwagen auf dem Scheiterhaufen: Als Verkörperung einer für Lang furchteinflößenden Technikentwicklung.

Der Protos
Nicht ganz in 80 Tagen um die Welt, aber immerhin in 165: Am 12. Februar 1908 startete der in Berlin gebaute "Protos" zu einer Rallye rund um die Welt. Am Steuer: der deutsche Oberstleutnant Hans Koeppen. Insgesamt nahmen sechs Autos aus Deutschland, Frankreich, Italien und den USA an der abenteuerlichen Reise teil. In Zeiten imperialistischer Großmachtpolitik ein Prestige-Event von nationaler Bedeutung. Der Streckenverlauf: vom Start in New York zur Westküste, von Seattle mit dem Schiff nach Wladiwostock und quer durch Sibirien über Omsk, Berlin und Brüssel nach Paris...

Nach 21.278 Kilometern und fünfeinhalb Monaten erreichte Koeppen als erster Teilnehmer das Ziel, vier Tage vor dem Amerikaner George Schuster. Doch über den Sieg freute sich Koeppen zu früh. Weil er in den USA mit dem Protos 150 Kilometer mit der Bahn zurücklegt hatte, bekam er eine Zeitstrafe von 14 Tagen aufgebrummt. Das reichte aber immerhin noch für den zweiten Platz.

Die "Puffing Billy"
Die "Puffing Billy", die erste gebrauchsfähige Dampflok, die 1814 von dem englischen Grubendirektor William Hedley (1779 - 1843) gebaut wurde und in einer Kohlengrube in Wylam upon Tyne eingesetzt wurde. Lokomotiven wie die "Puffing Billy" waren typisch für das Zeitalter der Industrialisierung. Güterbahnen fuhren vor allem bei Kohlegruben, Stahlwerken und Textilfabriken.

Die "Puffing Billy" war ein treuer und zuverlässiger Helfer. Unermüdlich zog sie 47 Jahre lang bis zu zehn Kohlewagen in der Grube im Nordosten Englands – freilich in einem sehr gemächlichen Tempo mit acht Stundenkilometern. So schnell wie eine Postkutsche. Den Spitznamen "Puffing Billy", den sie nach ihrem Erfinder William Hedley bekam, erhielt sie aber erst im Ruhestand, als sie in London ins heutigen Science Museum kam.

Als Billy nach München kam
Bei einem Besuch des Londoner Museums 1876 entdeckte auch der 23-jährige Oskar von Miller den "qualmenden Wilhelm". 1904, zwei Jahre vor der Grundsteinlegung des Deutschen Museums beauftragte Oskar von Miller die Deutsche Eisenbahnverwaltung in Berlin mit dem Nachbau der "Puffing Billy". Für 18.000 Goldmark. Heute umgerechnet mehr als eine halbe Million Euro. Die feierliche Übergabe an den Vorstand des Deutschen Museums erfolgte am 23. Oktober 1906. Hier zu sehen eine Vorführung vor einer Schulklasse im Jahr 1939.

Die erste elektrische Lokomotive
Bei der Bewältigung der immer größeren Pendlerströme auf dem Weg in die Fabriken kamen Pferdekutschen und Pferdebahnen im 19. Jahrhundert bald an ihre Kapazitätsgrenzen. Dampflokomotiven hingegen waren zu laut und zu rußig. Nach der Entdeckung des dynamoelektrischen Prinzips 1866 machte sich somit Werner Siemens an die Entwicklung einer elektrischen Lokomotive. 1879 präsentierte er seine Innovation auf der Berliner Gewerbeausstellung.

Die Stromzufuhr erfolgte über die Schienen. Der Motorwagen mit dem Lokführer (links) zog dabei drei Wägelchen mit je sechs Passagieren auf einer 300 Meter langen Kreisbahn durch den Ausstellungspark. Der Erfolg war überwältigend. In einem Brief an seinen Bruder Carl schrieb Werner Siemens freudig: „Unsere electrische Eisenbahn macht jetzt hier viel Spectakel. Sie geht in der That über Erwartung gut. Es werden in einigen Stunden täglich gegen 1000 Personen à 20 Pfennig für wohlthätige Zwecke befördert. 20 bis 25 Personen mit jedem Zuge. Geschwindigkeit etwa Pferdebahngeschwindigkeit. Es lässt sich darauf in der That jetzt was bauen!“

Zu den jüngsten Innovationen in der Geschichte der Mobilität und in der Sammlung des Deutschen Museums gehört das Pionierfahrzeug "Firefly" des US-amerikanischen Unternehmens Waymo - eines der ersten autonom fahrenden Autos der Welt. Die Fireflys, die zwischen 2015 und 2017 als Testfahrzeuge dienten, absolvierten in diesem Zeitraum eine Strecke von 32 Millionen Kilometern ohne menschlichen Fahrer. Ausgestattet mit Elektromotor und Sensoren in der Dachkapsel für 360°-Scans (Radar, Lidar, Kameras und Mikrofone) sowie einer eigens entwickelten Software ist der Firefly ein PioniermodelI, das mit einer Höchstgeschwindigkeit von 40 km/h eine maximale Reichweite von 40 Kilometern erreichte.