La cueva de Chauvet, primera obra maestra de la humanidad

Adéntrate en el mayor santuario del Paleolítico

Chauvet Cave, World Heritage (2010/2010) de SMERGC / Nicolas ZuninoCueva Chauvet - Patrimonio de la Humanidad de la Unesco

La cueva de Chauvet es considerada la primera obra maestra de la humanidad. Tiene una antigüedad estimada de 36.000 años y alberga más de 1000 dibujos y grabados; los animales son los protagonistas de los paneles y frescos representados.

Feline Fresco (Chauvet Cave, Ardèche) (2008/2008) de L. Guichard/Perazio/smergcCueva Chauvet - Patrimonio de la Humanidad de la Unesco

Este arte probablemente narra historias de personas para personas.

Felines (Chauvet Cave, Ardèche) (2008/2008) de L. Guichard/Perazio/smergcCueva Chauvet - Patrimonio de la Humanidad de la Unesco

La Unesco ha reconocido el extraordinario estado de conservación de esta cueva, así como la antigüedad y relevancia de la herencia cultural que encierra. El emplazamiento se ha incluido en la Lista del Patrimonio Mundial como testimonio de una cultura humana desaparecida y herencia de una genialidad creativa humana.

Europe 36.000 years ago (2015/2015) de Anamnésia/smergcCueva Chauvet - Patrimonio de la Humanidad de la Unesco

Europa hace 36.000 años

Durante el último periodo glacial, el clima del sur de Francia estaba marcado por un clima con temperaturas frías y templadas. Europa era geográficamente distinta de como es hoy. En esa época, se podía cruzar a pie el canal de la Mancha y seguir por las llanuras del Támesis, afluente del Rin (como también lo era el Sena). Una capa de hielo de unos 3 km de grosor situada sobre la península escandinava cubría gran parte del norte de Europa. En el sur, las lenguas glaciares que provenían de las montañas de los Alpes y los Pirineos se adentraban en las laderas. En este entorno glacial, los grupos de personas deambulaban por el territorio en busca de recursos materiales. Todas ellas tenían creencias que manifestaban y, en ocasiones, compartían en forma de arte parietal o arte mueble.

Le Pont d'Arc (Ardèche) de J. ClottesCueva Chauvet - Patrimonio de la Humanidad de la Unesco

Pont d'Arc, un lugar de memoria

La cueva de Chauvet, situada en las gargantas de Ardèche, más concretamente en la Combe d'Arc, se encuentra junto a un amplio e impresionante arco natural. Este puente de caliza, único en Europa, mide unos 48 m de altura y fue esculpido por el río Ardèche. Los humanos presenciaron este mismo paisaje hace 36.000 años, solo que con la estepa típica de un clima frío. La geografía, y quizás también el simbolismo, unen Pont d'Arc y la cueva de Chauvet. De hecho, a menudo existe una configuración idéntica que une un lugar decorado con un objeto o enclave geológico excepcional. Este vínculo figurativo siempre "[ha] dado origen, en los pueblos tradicionales sin una tradición científica, a lo que denominamos 'leyendas', es decir, historias mitológicas, inverosímiles para aquellos que no las comparten, pero vitales para los grupos que creen en ellas".

* Jean Clottes, en La grotte Chauvet-Pont d’Arc, sanctuaire préhistorique, col. Les Patrimoines, ed. Dauphiné libéré

Mapa de la cueva Chauvet (2001/2001) de Editions du SeuilCueva Chauvet - Patrimonio de la Humanidad de la Unesco

El interior de la cueva de Chauvet

La cueva tiene unos 250 m de largo, desde la entrada hasta el punto más profundo, aunque se han realizado trabajos de espeleología a lo largo de casi 1 km. Las salas miden 17 m en su punto más alto. La longitud del diámetro mayor (o eje mayor) de la sala más grande es de 70 m.

Si bien la cueva de Chauvet está compuesta por una sucesión de salas, los paleolíticos frecuentaron asiduamente solo algunas de ellas.

Negative Hand (Chauvet Cave)Cueva Chauvet - Patrimonio de la Humanidad de la Unesco

Hace 36.000 años, la cueva estuvo ocupada en su totalidad por personas que exploraron cada rincón y grieta de su interior. Estas personas seleccionaban cuidadosamente los espacios y las paredes que iban a adornar, así como las técnicas que iban a emplear para dibujar símbolos, imágenes o animales. Las representaciones de esta cueva se dividen en dos grandes grupos: la primera parte contiene dibujos en color rojo y, la segunda, esbozos negros realizados con carbón o grabados.

Little Red Mammoth (grotte Chauvet, Ardèche) (2008/2008) de L. Guichard/Perazio/smergcCueva Chauvet - Patrimonio de la Humanidad de la Unesco

La topografía de la cueva se interpretó tal y como la percibimos hoy. Las concreciones posglaciales datan de hace 10.000 años, como mínimo. Nuestros antepasados usaban y exploraban paredes, colgantes, nichos y fisuras para dar vida a sus ilustraciones. Por ejemplo, es habitual ver animales entrando o saliendo de grietas naturales en las rocas.

Negative Hand (Chauvet Cave)Cueva Chauvet - Patrimonio de la Humanidad de la Unesco

El arte rupestre del Paleolítico europeo se caracteriza por la ausencia de figuras humanas, pero se distinguen representaciones simbólicas de manos en positivo y en negativo, triángulos púbicos y huellas dactilares.

Felines (Chauvet Cave, Ardèche) (2008/2008) de L. Guichard/Perazio/smergcCueva Chauvet - Patrimonio de la Humanidad de la Unesco

Las figuras animales se representaron siguiendo prácticamente las mismas convenciones estilísticas, por lo que se cree que sus autores eran unos pocos artistas que compartían los mismos principios artísticos.

¿Qué cuenta la cueva de Chauvet? La cueva es mucho más que el arte rupestre que embellece sus paredes. Demuestra, sobre todo, la importancia que tenían los animales para los paleolíticos: no eran solo un recurso objeto de caza que usaban para alimentarse, vestirse y protegerse, sino que también eran un medio intangible sobre el cual basaban creencias y leyendas. ¿Los animales de la cueva de Chauvet representan a los propios animales o encarnan historias de personas dirigidas a personas?

Feline Fresco (Chauvet Cave, Ardèche) (2008/2008) de L. Guichard/Perazio/smergcCueva Chauvet - Patrimonio de la Humanidad de la Unesco

Créditos: reportaje

El Syndicat Mixte de l'Espace de Restitution de la Grotte Chauvet (SMERGC o sindicato mixto del espacio de restitución de la cueva de Chauvet) agradece la colaboración del Ministerio de Cultura y Comunicación francés. La exposición ha sido posible gracias a un acuerdo entre estas dos entidades colaboradoras para promocionar la cueva de Chauvet y su contexto geográfico e histórico.
SMERGC es la entidad propietaria de La Grotte Chauvet 2, y la que ha diseñado y construído este emplazamiento. Anteriormente, esta cueva se conocía con el nombre de Caverne du Pont d'Arc. SMERGC preparó y defendió la candidatura de la cueva de Chauvet para su inclusión en la Lista del Patrimonio Mundial de la Unesco.

http://lacavernedupontdarc.org/
https://www.facebook.com/lagrottechauvet2/

SMERGC también agradece la colaboración de Google Arts & Culture.

Créditos: todos los contenidos multimedia
En algunos casos, el reportaje destacado es obra de un tercero independiente y no siempre representa los puntos de vista de las instituciones indicadas a continuación, que son las que han proporcionado el contenido.
Ver más
Tema relacionado
Explore UNESCO World Heritage
Preserving the world's most outstanding places for future generations to enjoy
Ver monográfico
Página principal
Descubrir
Jugar
Cercano
Favoritos