草药学是指对植物和植物知识的研究。植物学家通常会收集和鉴别不同种类的植物来制作药水和药物，相应的汇编资料被称为“草药志”。如今，一些最重要的草药志收藏在伦敦的大英图书馆，其中包括伊丽莎白·布莱克韦尔 (Elizabeth Blackwell) 的《奇草图鉴》(A Curious Herbal)（为了造福大众而编写）以及杰出的著作《花之神殿》(Temple of Flora)。
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“一周三次，他们都要由一个叫斯普劳特的矮胖女巫带着到城堡后边的温室去研读草药学，学习如何培育这些奇异的植物和菌类并了解它们的用途。”
《哈利·波特与魔法石》
Culpeper’s English Physician; and Complete Herbal (1789)原始来源：1601/42
卡尔培柏的草药志
尼可拉斯·卡尔培柏 (Nicholas Culpeper) 是一名“树篱巫师”，也就是不受医学权威机构欢迎的无执照药剂师。1642 年，他因练习巫术而受到公开审判，却被宣判无罪。卡尔培柏的草药志最初以《英国医师》(The English Physitian) 这一书名出版，其中全面列出了当地草药，同时还说明了最有效的治疗方法以及治疗时机。
J·K·罗琳为了给草药和药剂命名而寻找灵感时，参考了尼可拉斯·卡尔培柏所编写的草药志。
Herbal of Pietro Andrea Mattioli, extracts from an edition of Dioscorides De re medicaassembled and illustrated by Gherardo Cibo (16th century)原始来源：Add MS 22332
植物收藏家
盖拉尔多·奇博 (Gherardo Cibo) 是一位意大利博物学家，他撰写了这本栩栩如生的日记来记录他的植物采集之旅。与其他聘用画家的植物学家不同，他亲自绘制插图。最重要的是，奇博还记下了采集植物的地点、日期和时间。
这一页展示了两名男子（其中一名可能是奇博本人）在意大利的山坡上采集标本，他们随身携带着锄头（或钩镰）、镰刀和麻袋。
Magical gardening implements made from horn and bone原始来源：The Museum of Witchcraft and Magic, Boscastle
神奇的园艺工具
这些园艺工具由骨头和鹿角制成，专门用来播种和采摘。在采集许多植物时，不仅要收获它们的药用价值，还要收获它们所谓的超自然力量，因此在采集过程中使用的仪式相当重要。
人们认为，鹿角制成的工具可以将大地与更高的精神世界联系起来。鹿角每年都会脱落再重新生长，它们象征着重生和再生的魔力。
John Evelyn, Hortus Hyemalis or collection of plant specimens (1645)原始来源：Add MS 78334
约翰·伊夫林在现在是以日记作者的身份出名，但他其实还是一位业余植物学家。他一生大部分的时间都用来编写园艺百科全书，这本书却从未出版过。1645 年，他用从帕多瓦公共植物园（欧洲最古老的植物园）采集的植物标本制作了这本册子。
Installing a herbal in the Herbology roomThe British Library
“哈利闻到一股润湿的泥土气息和肥料的味道，夹杂着一些从天花板上吊下来的伞状大小的花的浓郁香气。”
《哈利·波特与密室》
Du cao (Poisonous plants) (19th century)原始来源：Or 13347B
恶魔之舌
中国的草药传说起源于神话中的神农皇帝。这份带插图的手稿介绍了有毒植物和药用植物。这是恶魔之舌，也称为魔芋、伏都百合或蛇头根草。如今，恶魔之舌用于制作减肥营养品和面部按摩产品。它与泰坦魔芋花同为一属，是地球上最臭的植物，气味似腐肉。
治疗蛇咬伤
Centaury in a herbal Centaury in a herbal (12th century)原始来源：Harley MS 5294
蛇咬伤
有一种名为“矢车菊”的植物可用于治疗蛇咬伤。根据这本中世纪草药志的记载，Centauria major 和 Centauria minor 这两种矢车菊属植物均以喀戎 (Chiron) 的名字命名，他是最伟大的半人马，作为医生和占星家而闻名。
Centaury in a herbal原始来源：Harley MS 5294
在这幅图中，喀戎将这些植物交给医神阿斯克勒庇俄斯。一条蛇从他们脚下溜走。
Installing a medieval herbal in the Herbology roomThe British Library
A dragon and a serpent, in a herbal A dragon and a serpent, in a herbal (15th century)原始来源：Sloane MS 4016
蛇根草
大约在 1440 年，这本装饰华丽的草药志在意大利北部的伦巴第制作而成。每页都包含各种植物栩栩如生的附图，还有解释它们名称由来的简短注释。这幅图展示的是蛇根草，别名为 dragontea、serpentaria 和 viperina，均表示它能用来治疗蛇咬伤。
“拔出土的不是根，而是一个身材很小、浑身是泥、长相奇丑无比的小婴孩。叶子就长在他的头顶上。”
《哈利·波特与密室》
Giovanni Cadamosto’s illustrated herbal原始来源：Harley MS 3736
采摘曼德拉草
根据中世纪的传说，曼德拉草可以治疗头痛、耳痛和精神错乱，但它们的根部长成了人形，在拔出时会大声尖叫。
这份 15 世纪的手稿展示了采摘这种植物最安全的方法：将绳子的一端系在植物上，另一端系在狗身上。
通过吹响号角或用肉引诱来促使狗向前移动，从而将曼德拉草拔出。
曼德拉草茎上的断手图形表示它可以在截肢手术中用作麻醉剂。
Kitāb mawādd al-‘ilāj (Arabic version of Dioscorides, Materia medica) (14th century)原始来源：Or 3366
雄性和雌性曼德拉草
这份彩色手稿包含罗马军医迪奥科里斯 (Pedanius Dioscorides) 作品的阿拉伯语译文。迪奥科里斯是最先区分雄性和雌性曼德拉草的人之一（或许我们应该将它们重新命名为“mandrake”（雄曼德拉草）和“womandrake”（雌曼德拉草））。不过，现代科学表示这种鉴别是不正确的，这对于我们当中的浪漫主义者来说有些遗憾。在地中海地区有不止一种类型的曼德拉草，但这并非是同一种植物的两种不同性别。
Study of mandrakes by Jim Kay, for The Philosopher’s StoneThe British Library
吉姆·凯对曼德拉草的研究
吉姆·凯的这幅素描草稿展示了一株婴儿曼德拉草和一株成年曼德拉草。这张图的设计灵感似乎源自真实生活：吉姆·凯曾是皇家植物园“邱园”图展的策展人。
植物的根部自然形成了成年曼德拉草的身躯，叶子从它的头顶长出来。
在凯的想象中，根茎形成了婴儿曼德拉草的脊柱。
The Herball or Generall Historie of Plantes. Gathered by John Gerarde of London, Master in Chirurgerie (1597)原始来源：35.g.13
著名草药志
杰勒德的草药志
约翰·杰勒德 (John Gerard) 是一位英国草药医生，他最著名的作品是《草本植物与植物史》(The Herball or Generall Historie of Plantes)。杰勒德在伦敦霍尔本有自己的花园，他在里面培育了各种植物，包括马铃薯等外来物种。他的草药志中包含 1800 多幅木刻版画，其中大部分都摘自一本在他的草药志前不久于德国出版的书（而且并未标明出处）。
Basilius Besler, Hortus Eystettensis (1613–15)原始来源：10.Tab.29.
《艾希施泰特的花园》
这本书堪称植物学图谱的一个里程碑。它是当时（1613 年）内容最丰富、记录最详实的植物文献。它收录了在德国巴伐利亚州的艾希施泰特采邑主教宫殿花园中种植的植物，书中包含 367 幅手绘版画，其中包括圣诞玫瑰（黑嚏根草），如图所示。
“加月长石的粉，逆时针方向转 3 次，慢慢地煮 7 分钟后加两小勺菟葵的果汁。”
哈利·波特，《哈利·波特与凤凰社》
Elizabeth Blackwell, A Curious Herbal (1737–39)原始来源：452.f.2.
《奇草图鉴》
《奇草图鉴》这本书背后有一段不可思议的故事。伊丽莎白·布莱克韦尔 (Elizabeth Blackwell) 亲手为这本书绘制插图、刻雕并上色，为的是能够筹集资金把她丈夫亚历山大从债权人监狱里赎出来。亚历山大·布莱克韦尔帮助她鉴别她在伦敦切尔西药草园所画的植物，直到她还清债务。为了报答妻子的好意，他在获释后就前往瑞典为弗雷德里克一世国王效力，后来因卷入政治阴谋而被处决。
这一本充满了心酸过往的《奇草图鉴》上有伊丽莎白·布莱克韦亲手写下的注释。
Robert John Thornton, The Temple of Flora (1799–1807)原始来源：10.Tab.40.
《花之神殿》
这本精心制作的书几乎让作者罗伯特·约翰·桑顿 (Robert John Thornton) 破产。这本书的原名为《林奈性体系的新图解》(The New Illustration of the Sexual System of Linnaeus)，后来改名为更为人所知的《花之神殿》。桑顿聘请了一批大师级雕刻师和着色师，重现了 28 幅世界各地的植物绘画作品。龙海芋（有时被称为“臭味百合”）会产生腐肉的气味，吸引苍蝇来授粉。
