Mary Ann Horton with UUENCODE Email Attachment
Perspectivas de dos inventoras sobre sus métodos de trabajo
Aparte de un buen sentido de la oportunidad y algo de suerte, no es fácil decir qué se necesita exactamente para ser un inventor exitoso. Para que las personas puedan inventar objetos capaces de cambiar el mundo, se combinan las oportunidades, una serie de habilidades para resolver problemas y ciertos rasgos de la personalidad.
A continuación, se recopilan las experiencias de dos inventoras que hablan sobre las destrezas que adquirieron y sus metodologías de trabajo. Aunque ganarse la vida como creador de inventos puede parecer un sueño distante para muchos, Mary Ann Horton y Jane ní Dhulchaointigh demuestran que son solo un par de seres humanos que, incluso ahora, continúan aprendiendo de sus experiencias.
Mary Ann Horton
Mary Ann Horton con su invento para adjuntar archivos a correos electrónicos (UUENCODE)
A veces creo programas que nadie quiere usar, ni siquiera yo. No deja de ser divertido escribirlos, pero llega un punto en el que no me esfuerzo tanto. En Berkeley, una vez hubo algo que no me gustó del comando "more" de mi compañero de clase Eric Schienbrood, así que lo reescribí en una noche. Cuando vi que Eric se sintió mal, me di cuenta de que me había extralimitado. Descarté mi versión y se usó la suya, y así aprendí a trabajar con otras personas en lugar de imponer siempre mi visión.
En ocasiones, me ocurrió que escribí un programa o un documento y lo eliminé por accidente. Es triste perder trabajo o algo que me importa, pero aprendí que, si me esmero en volver a hacerlo de inmediato, suele resultar mejor que el original.
Los inventores deben tener ideas y la visión necesaria para diseñar soluciones en torno a ellas. Además, es importante contar con una gran variedad de habilidades y tener experiencia para saber qué funcionará y qué no. Si eres capaz de identificar los aspectos problemáticos con anticipación, eso te permitirá ahorrar mucho tiempo.
Desde luego, también se necesita perseverancia. Terminar un proyecto puede tomar mucho tiempo. Como dijo Thomas Edison: "El genio es el resultado de un 1% de inspiración y un 99% de transpiración". Algunos aspectos se pueden enseñar y otros provienen de la experiencia. Sin embargo, la parte creativa, donde se generan las ideas, no es algo que se aprenda.
Nunca vi ofertas de trabajo en las que se buscara un "inventor". Los empleos sirven para ayudar a las empresas a satisfacer sus necesidades de negocios. Pasas la mayor parte del tiempo concentrado en esas necesidades y, de vez en cuando, se enciende la chispa creativa y surge la oportunidad de inventar algo nuevo.
Mi consejo para quienes quieran convertirse en inventores es que se eduquen y aprendan una gran variedad de habilidades útiles; que busquen oportunidades y aprendan a identificarlas. Si eliges un campo de trabajo que sea útil para el mundo y divertido para ti, todo será más fácil.
Jane ní Dhulchaointigh
Jane ni Dhulchaointigh Founder of Sugru
Retrato de Jane ní Dhulchaointigh
Desde luego, la mayoría de las ideas no funciona. Durante muchos años, mientras desarrollaba Sugru, quise que fuera útil para personas de todas las edades, incluso niños. Pero la fórmula original no pasó las estrictas regulaciones de la industria de los juguetes y nos tomó varios años para que pudiéramos lograrlo. El año pasado lanzamos una fórmula de Sugru orientada a la familia que no afecta la piel. Lo que aprendí de eso es que a veces debemos ceder un poco y salir al mercado con una versión que sea solo lo suficientemente buena. Siempre podremos seguir trabajando para alcanzar el sueño, y lograrlo es solo cuestión de tiempo.
En términos de las cualidades que debe tener un inventor, probablemente es muy importante tener algo de ingenuidad, imaginación y, sobre todo, optimismo y entusiasmo. La experiencia y la edad pueden inhibir todo lo anterior, por lo que espero seguir aprendiendo maneras de administrar mi experiencia y mantener un espíritu joven a medida que envejezca.
La mayor parte del trabajo se trata de cooperar con otras personas, trabajar en equipo y mantener la comunicación. Inventar es una parte muy pequeña del proceso; lo más importante es llegar a la gente y ayudarla a conocer y usar el producto.
Un buen consejo que me dieron al principio de mi carrera fue: "Comienza con algo pequeño y hazlo bien". También es importante confiar en tu propio instinto. Siempre es bueno tomar consejos y recibir ayuda durante los primeros años, pero a veces el instinto es lo que más te guía al éxito.