Les sens cachés des toiles de Frida Kahlo

Comme l'indique le titre, cette peinture de 1937 est un cadeau à Léon Trotsky. Elle commémore la brève aventure entretenue par l'artiste avec le leader révolutionnaire russe en exil, peu après son arrivée au Mexique.

Il s'agit d'un autoportrait flatteur de l'artiste, où elle se représente élégamment vêtue d'une longue jupe brodée, d'un châle et de bijoux raffinés en or. Sa tenue traditionnelle fait allusion à un mouvement d'artistes mexicains actif au cours de la décennie révolutionnaire qui rejette les influences européennes et privilégie le retour aux traditions populaires et aux racines fondatrices de leur pays. Cet aspect se reflète également dans la composition de la toile : Frida Kahlo se tient sur ce qui ressemble à une scène avec des rideaux. Ce détail s'inspire des peintures traditionnelles mexicaines nommées "retablos", à savoir des ex-voto de la Vierge Marie ou de saints peints sur de l'étain. L'artiste en possédait toute une collection.

Ce portrait du poète mexicain Miguel N. Lira est commandé par le sujet lui-même, qui était un ami proche de Frida Kahlo. Elle réalise la peinture sur la base d'une photographie et, bien qu'il semble qu'elle n'était pas satisfaite du résultat final, Miguel N. Lira, lui, l'était. L'œuvre comporte une foule de petits détails qui reflètent la personnalité du poète et font allusion à des événements de sa vie. Le moulin à vent coloré et le cheval de bois, par exemple, rappellent l'enfance, tandis que le livre placé à sa droite renferme l'illustration d'une goyave ainsi que le mot "tu". Ces éléments renvoient au titre des deux premiers livres publiés de l'auteur.

Par la présence d'images à connotation plus politique, l'artiste tente de "servir le Parti" et de "soutenir la Révolution". Ici, elle adopte la croyance utopique selon laquelle les convictions marxistes permettraient à tout un chacun d'être sauvé et libéré de la souffrance et de la douleur.

Frida Kahlo se représente debout dans un corset en cuir, devant un arrière-plan divisé : on trouve, d'une part, la paix et des éléments positifs, et, d'autre part, divers symboles du mal et de la destruction. Outre les deux mains du marxisme qui la guérissent, l'un des détails les plus intéressants de la peinture réside dans le livre rouge du marxisme qu'elle tient. S'appuyant totalement sur son idéologie, Frida Kahlo se débarrasse de ses béquilles et évoque ainsi l'acte consistant à "donner la santé aux malades", qui est repris dans le titre de l'œuvre.

Le portrait, l'un des derniers de l'artiste, reste inachevé. Elle le retravaille à plusieurs reprises et en modifie même le titre qui, initialement, offrait une interprétation plus directe de son intention, à savoir : Paix sur la Terre afin que la science marxiste guérisse les infirmes et sauve les opprimés du capitalisme criminel yankee.