Johannes Vermeer : l'artiste le plus célèbre dont vous n'avez jamais entendu parler

Pour la première fois, découvrez les 36 peintures de cet artiste énigmatique réunies en un seul lieu

En 2017, une enquêtemenée par la plate-forme d'achat d’œuvres d'art Meural a révélé que 82 % des Américains ignoraient qui a peint "La Jeune Fille à la perle", et ce même s'ils connaissaient très bien ce tableau. Son auteur n'est autre que Johannes Vermeer, et sa réputation d'artiste le plus célèbre dont vous n'avez jamais entendu parler n'est pas démentie par des sondages de ce genre. Ils démontrent en effet que ses œuvres attirent les foules, mais aussi à quel point l'homme lui-même est resté méconnu.

Johannes Vermeer a peint la société et les paysages de son pays durant l'âge d'or néerlandais. C'est au cours de cette période que s'est opéré l'essor du commerce, des sciences, des stratégies militaires et de l'art aux Pays-Bas, reconnus à l'échelle mondiale dans ces domaines. Après son décès en 1675, ses œuvres, qui n'étaient achetées que par un ou deux collectionneurs, sont tombées dans l'oubli durant près d'un siècle. Heureusement, Théophile Thoré-Bürger, qui a redécouvert les tableaux de l'artiste en 1842, a entrepris de rétablir l'héritage de Johannes Vermeer aux côtés des autres peintres connus de l'âge d'or.

Jeune fille à la perle de Johannes Vermeer (Collection Mauritshuis)

Si "La Jeune Fille à la perle" est incontestablement son tableau le plus célèbre, "La Laitière", "Vue de Delft" et "L'Entremetteuse" comptent parmi les toiles à être devenues significatives de son art. Elles illustrent son talent pour capturer la lumière comme peu d'artistes avant lui avaient réussi à le faire. Un grand nombre des œuvres de Johannes Vermeer ont disparu. Par conséquent, ses 36 peintures connues lui confèrent une aura de rareté. Pour preuve, les collectionneurs ne sont pas les seuls à leur attribuer énormément de valeur, c'est aussi le cas des voleurs d'art. En effet, au cours des dernières décennies, plusieurs tableaux de Johannes Vermeer ont été dérobés, dont "Une femme jouant de la guitare" en 1974, "La lettre d'amour" en 1971 et, plus célèbre encore, "Le Concert" en 1990, qui n'a toujours pas été retrouvé. Pour en savoir plus sur ces vols, cliquez ici.

Aujourd'hui encore, la manière dont Johannes Vermeer et ses contemporains, tels que Rembrandt, Frans Hals et Carel Fabritius, appréhendaient et représentaient le monde nous intrigue et nous fascine. À tel point que ces peintres incitent quantité d'amoureux des musées à entreprendre un pèlerinage artistique pour contempler leurs œuvres à travers le globe. L'un des plus fervents admirateurs de Johannes Vermeer est le Dr Shin-Ichi Fukuoka. En 2015, il a publié "Vermeer: Realm of Light", un carnet de voyage unique qui raconte son périple long de quatre années au cours duquel il a parcouru le monde, visitant les galeries où les tableaux de l'artiste sont exposés en permanence, dans l'espoir de percer à jour les secrets du peintre de la lumière.

La Laitière de Johannes Vermeer (De la collection du Rijksmuseum)

Ici, Google Arts & Culture vous permet d'entamer votre propre expédition à travers les œuvres de l'artiste. Pour la première fois, les 36 tableaux connus du peintre sont réunis grâce à la collaboration de 18 grandes institutions culturelles réparties dans sept pays.

Google Arts & Culture lance également une nouvelle fonctionnalité de réalité augmentée qui vous permettra d'explorer cette exposition numérique des toiles de Johannes Vermeer à 360°, d'où que vous soyez dans le monde. En outre, vous pouvez vous approcher très près des tableaux du peintre pour en examiner les moindres détails grâce aux photographies haute résolution de ses œuvres. Des récits portant sur sa vie, son style pictural et son héritage vous sont par ailleurs proposés pour vous aider à connaître davantage cet artiste.

Pour découvrir Johannes Vermeer, vous pouvez admirer ses 36 peintures ici ou vous plonger dans son histoire ici.

L'Entremetteuse de Johannes Vermeer (De la collection de la Galerie de tableaux de maîtres anciens, Dresden State Art Museums)

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