Esfera armilar

Esfera armilar o astrolabio de principios de siglo XX. Construida a base de un esqueleto de piezas circulares, de madera y forradas por papel impreso, de la que toma su nombre. Una esfera armilar geocéntrica o astrolabio esférico representa la tierra rodeada de "armillas" (procedente del latín "armilla" que significa círculo) representando los principales círculos de la esfera celeste. Se pueden distinguir el ecuador celeste, la eclíptica, el horizonte y el zodiaco entre otras, todas con sus correspondientes escalas, para poder identificar las coordenadas celestes de las estrellas. En astronomía una esfera armilar, conocida también con el nombre astrolabio esférico es un modelo que representa el universo conocido en la antigüedad y su mecanismo permitía estudiar el movimiento aparente de las estrellas alrededor de la tierra. Es un antiguo instrumento empleado hasta el año 1.600 que servía para determinar las coordenadas celestes de los astros. Su invención se atribuye al astrónomo griego Erastótenes, hacia el año 255 a.C. y su divulgación a Ptolomeo quien se dedicó a la observación astronómica en Alejandría en época de los emperadores Adriano y Antonino Pío. Su utilización se extendió de Grecia a Persia, a los países Árabes y a Europa, teniendo gran desarrollo durante los siglos XV y XVI de mano de astrónomos árabes y sobre todo por el astrónomo belga Tycho de Brahe.

Este astrolabio esférico es una reproducción incluida en el catálogo de recursos didácticos para la escuela de la editorial Faustino Paluzíe, fundada en 1837. La liberación del sector editorial, junto al impulso dado a la escolarización, a finales y del siglo XIX en España, fueron causa del incremento y diversificación de los manuales escolares y los recursos didácticos, produciéndose una especialización en la producción de estos materiales.