Baleinière des Açores

Embarcation symétrique et pointue aux deux bouts. La coque bleue et blanche est fine, légère mais solide. Les deux couches de bordés sont croisées et rivetées, ce qui permet de garder la coque étanche même lorsque le bois a séché. Cette particularité de construction est nécessaire car la baleinière peut parfois rester longtemps à sec. L’embarcation possède un mât généralement gréé au tiers (voile manquante). Une encoche sur l’étrave permet de laisser filer le câble du harpon. L’extrémité postérieure du bateau est pontée d’une lourde planche qui porte en position légèrement décentrée, un taberin. C’est sur ce court poteau de bois que la ligne du harpon est filée, choquée ou reprise, selon les cas. A l’intérieur, 7 bancs peint en vert permettent aux hommes de se positionner pour ramer. A l’avant une encoche dans le banc permet de caler la cuisse du harponneur. A l’arrière, un tiroir avec une poignée en métal sert à ranger le compas et les médicaments. L’armement de la baleinière se compose d’un harpon, de deux avirons dont la pelle est peinte en blanc ainsi que de deux bômes de taille différente. La baleinière repose sur un socle en bois.
Cette baleinière, ou bote, a été donnée au musée par Marc Péchenart, alors Président de l'Association des Amis du Musée. On sait seulement qu'elle provient des Açores et servait à la
chasse au cachalot. Celle-ci était pratiquée au moins depuis le XVIIIe siècle sur ces îles mais prit son essor au XIXe siècle au contact des pêcheurs de l'est des Etats-Unis.