O CPAC foi fundado em 1920 por vários ex-alunos da Casa Pia de Lisboa, instituição de utilidade pública de promoção dos direitos e proteção das crianças e jovens à qual o clube está ligado. Os fundadores foram Ricardo Ornelas, David Ferreira, Mário da Silva Marques, António Pinho e Cândido de Oliveira. A “entrada em cena “ do Casa Pia Atlético Clube (1920), inicialmente recebida com simpatia, em duas modalidades que imediatamente se impuseram – a natação e o futebol – veio a criar um enorme mal-estar no meio desportivo português, sobretudo no futebol, onde provocou uma profunda alteração no status quo existente”. (Viriato Camilo)