De uit Beverwijk afkomstige Rochus van Veen tekende vrijwel uitsluitend planten en dieren die in Nederland voorkwamen. Ook deze pijlstaarteend moet hij zelf in de natuur hebben gezien of gevangen. Nauwkeurig tekende hij het typische grijsbruine verendek en de lange puntige staart, waarnaar de eend is vernoemd. Vooral de zorgvuldig geplaatste penseelstreepjes van de borst- en rugveren zijn bijzonder goed naar de natuur geobserveerd.