Die Opernkarriere Fischer-Dieskaus entwickelte sich sehr rasch, und 1954 trat er als Wolfram in »Tannhäuser« erstmals in Bayreuth auf. Als er 1960 in München Mandryka in Richard Strauss’ »Arabella« sang, war Fischer-Dieskau bereits international berühmt. Zu seinen anderen besonders erfolgreichen Rollen gehörten Kurwenal, Wotan, Jochanaan, Barak und Graf Almaviva.