Thème récurrent des scènes d'intérieur de Johannes Vermeer, la pratique musicale était associée au XVIIe siècle à la séduction. Dans cette œuvre qui dépeint un duo ou une leçon de musique momentanément interrompus, le thème amoureux est renforcé par le tableau représentant Cupidon avec son bras gauche levé, que l'on distingue à peine en arrière-plan. Ce motif provient d'un livre à succès consacré aux emblèmes de l'amour publié en 1608 et symbolise la fidélité à un amant unique.