该种是世界上最大的蛛蜂,雄蜂体长4.5-5.5厘米,翅展7.5-9.5厘米,雌蜂体长可达6-7厘米,翅展10-12.1厘米。雌性鸟蛛蜂的刺可达7mm长,它们的叮咬被有些人认为是世界上最痛苦的昆虫叮咬之一。在昆虫疼痛指数表上,鸟蛛蜂的蛰刺排在第二位,仅次于子弹蚁。雌性鸟蛛蜂能够捕捉特大号的蜘蛛来喂养自己的幼虫,又名食蛛鹰蜂。它们用蛰针麻痹捕鸟蛛,然后把蜘蛛拖回挖掘的巢中,在蜘蛛的腹部产卵,并用泥沙把洞口封上。当幼虫孵化后,它会在蜘蛛的腹部咬开一个小洞,钻入蜘蛛腹部以内脏喂为食。为了使蜘蛛能活得更长,期间幼虫会避免吃掉蜘蛛的重要器官。成年鸟蛛蜂以花蜜为食,有些时候若吃了发酵的水果便会“醉”,飞行变得困难。主要分布于赤道非洲,埃塞俄比亚,坦桑尼亚以及塞内加尔。