La Colonie de vacances, 1913

Maurice Denis (1870-1943) part souvent en vacances en Bretagne avec sa famille. Il y réalise plusieurs tableaux marins, comme celui-ci représentant un groupe d’enfants à la plage.
Ces orphelins sont accompagnés de trois religieuses dont les cornettes, au centre de la toile, font échos aux voiles blanches des bateaux. La palette très réduite est essentiellement composée des couleurs orange et bleu posées en aplat. Leur association, complémentaire, permet de rendre l’atmosphère dorée de cette fin de journée. Le tableau est lumineux, un effet accentué par la multitude de touches blanches à la surface de l’eau.
Denis fait tout d’abord partie du groupe des Nabis dont il théorise les préceptes en 1890 avant de s’éloigner du groupe. Puis, il se consacre à plusieurs décors monumentaux et participe au renouvellement de la peinture religieuse.