Compianto sul Cristo morto

La figura in piedi che domina questa pala d'altare del Compianto è Giuseppe d'Arimatea, l'uomo responsabile per la sepoltura di Gesù. Egli indica il Golgota, la collina su cui Gesù e i due ladroni furono crocifissi. Il fiume Giordano divide questo particolare dello sfondo dalla scena del lutto in primo piano. Nell'acqua è visibile San Cristoforo, il cananeo che secondo la tradizione guidò Gesù bambino attraverso il fiume.

Fu la chiesa di San Cristoforo dei Bastardini a Ferrara a commissionare questa pala d'altare, di qui l'insolita presenza di San Cristoforo in una scena legata alla morte di Gesù. È una delle opere mature di Ortolano. L'orchestrazione tra figure e paesaggio punta alla maestria delle composizioni classiche di Raffaello. Una versione molto simile del dipinto si trova nella Galleria Borghese di Roma.