A paisagem é diferente em função dos caminhos que percorremos. Por isso o Douro das estradas de hoje é tão diverso do Douro dos caminhos de ontem. E se hoje o asfalto reduz o tempo, a distância e de certa forma uniformiza a paisagem aos mesmos vislumbres, planos ou vistas, os caminhos dos homens do Douro eram no passado lugares fervilhantes de vida, gestos e acções. Nos caminhos vivia-se a maior parte do quotidiano, ia-se e vinha-se da jorna, faziam-se negócios, procurava-se o consolo espiritual nas igrejas e ermidas da região. Mas eram, também, sítios perigosos, de latrocínios, salteadores e morte pois se a vida fervilhava nestas artérias também trazia a peste, notícias da guerra longínqua ou do braço centralista dos poderes.