Le dérailleur

A partir de 1886, la chaîne sans fin s’impose comme le mode de transmission du mouvement à la roue motrice des vélocipèdes. La même année, Les Fils de Peugeot Frères équipent leurs bicycles de deux vitesses mais sans mécanisme faisant passer la chaîne d’un pignon à l’autre. D’autres transforment le pédalier en véritable boite de vitesse à plusieurs rapports mais la bicyclette s’alourdit. Certains inventent des systèmes plus simples comme monter sur l’axe de la roue deux pignons aux nombres de dents différents mais là encore il faut s’arrêter, démonter et retourner la roue pour changer de pignon … Le premier à réaliser un dérailleur qui permet le déplacement latéral de la chaîne d’un vélo, pour en changer le développement par multiplications différentes est Jean Loubeyre qui dépose un brevet d’invention le 15 février 1895 pour une bicyclette à changement de vitesse en marche. Une simple fourchette rotative avec ressorts actionnée par une manette double via deux tringles, faisait dérailler la chaîne latéralement sur un pignon ou l’autre et vice versa. Plus tard, Jean Baptiste Panel dit Joanny et Louis Bouiller, tous deux associés à Saint-Etienne, modernisent le dérailleur Loubeyre et en dépose le brevet en 1912. Ce système perdure et donne naissance aux dérailleurs actuels