Seinen Durchbruch erzielte Battistini erst 1887 bei seinem Debüt als Nelusco in G. Meyerbeers L’Africaine an der Mailänder Scala.
Meyerbeer: "Deutsche Harmonie, italienische Melodik, und französische Rythmen wurden ohne verinnerlichte Bindung ineinander geschachtelt, damit die Musik in aller Welt ansprechen sollte." (Schumann Han.)