Die Aufhängung der Flugmuskulatur

Das Brustbein (Sternum) der meisten Vögel besitzt einen vorspringenden Kiel. Er dient als Ansatzstelle für die kräftige Brustmuskulatur, die den Flügel bewegt. Die Größe des Kiels und damit auch die Größe der Flugmuskulatur hängt sowohl von der Flugtechnik als auch von der Flugaktivität des Vogels ab. Flugunfähige Vögel besitzen daher ein flaches Brustbein ohne Kiel. Aber auch das zu bewegende Körpergewicht spielt eine Rolle. Ein erwachsener Mensch würde — um eine ausreichend kräftige Flugmuskulatur überhaupt unterbringen zu können — einen 1,8 Meter vorstehenden Kiel benötigen.