Negro de Alvarado recostado en su hamaca quien hace trabajar a su mujer

Fueron viajeros europeos quienes impulsaron en México el género etnográfico y costumbrista en la primera mitad del siglo XIX. En ese grupo destaca el italiano Claudio Linati, periodista y militante político, artista y aventurero que empeñara oficio y destino en nuestro país para promover la litografía y el pensamiento liberal.
El éxito de la primera edición de su libro Trajes civiles, militares y religiosos de México, en 1828, en Bruselas, llevó a Linati a publicar una segunda en Londres con el nombre de Trajes y costumbres de México, en 1830. Ambas publicaciones y treinta y cuatro acuarelas originales forman parte de la colección de Museo Soumaya.
El artista realizó obras que fueron dibujadas del natural –procedimiento y nueva propedéutica de la mirada del arte del siglo XIX–. Luego dibujó en la piedra y, al término del proceso, las coloreó sobre el papel impreso. Los textos que las acompañan son un ejemplo de la tendencia narrativa de las estampas románticas de la época: están escritos con el tono ilustrado de crítica social, histórica y moral.