Nuestra Señora del Refugio

La historiadora Lenice Rivera apunta que el origen de la devoción a Nuestra Señora del Refugio fue en Frascati, Italia, a principios del siglo XVIII. El padre jesuita Antonio Valdenucci, en su interés por predicar su amor a María en nuevas regiones, solicitó a un artista una imagen basada en el modelo de la Virgen de la Encina, venerada en Castel San Pietro, en la provincia de Bolonia.
Rivera comenta que la advocación mariana llegó a Nueva España en 1719; traída por el padre Juan José Guica, empezó a ser difundida por la Compañía de Jesús. Su culto fue bien recibido por la sociedad, que empezó a solicitar su protección.
El destacado pintor José de Páez se basa en las estampas difundidas de la imagen para realizar este hermoso lienzo, en el que se acentúan los delicados trazos del rostro. Los tonos suaves en la composición hacen contraste sobre el fondo neutro.
La Virgen María está vestida con su túnica encarnada con puños de encaje blanco y el manto azul con galones dorados se transforma en una toca sobre su cabeza. Ella ostenta la corona real, que nos indica su alto grado celestial al igual que el de su Hijo. Con un paño blanco cubre el delicado cuerpo del Niño Jesús a quien sostiene en sus brazos, al tiempo de brindarle una tierna caricia con su mano derecha.