Comme l'indique l'une des étymologies possible du nom de Millevaches, ce territoire est parsemé de très nombreux ruisseaux, étangs et lacs. La gestion de cette ressource est un enjeu majeur dans la région, tant pour des questions d'exploitations agricoles qu'énergétiques. Ainsi, cette image dévoile le paysage du plateau de Millevaches, avant la création du lac de Vassivière en 1949.